— Пожалуй, мне пора, если у вас, сэр, нет ко мне дел, — вдруг проговорил Мэтт.
Рита мелко встрепенулась.
— Иди, — отец снова посмотрел поверх очков. — Вернешься в восемь.
Внутренности сжались в тугой ком. Куда он пойдёт? Зачем? Он же как подушка безопасности в этой кухне! Неужели сам не чувствует? Соседний стул проехал ножками по полу, Мэтт начал подниматься.
— Подожди, — выпалила Рита.
Язык, как обычно, оказался быстрее мозга. Мэтт остановился, голубые глаза с удивлением посмотрели на неё сверху вниз. Обе родительские головы обернулись к ним. Чёрт! Ну и что она собралась делать дальше? Воздух вокруг застыл. Рита осторожно отложила вилку, тоже отодвинула стул и стала осторожно подниматься.
— Я провожу, — губы изобразили короткую улыбку.
Она в очередной раз огладила юбку и выбралась из-за стола. Мэттью ошарашено отошел в сторону, освобождая место.
— Ладно, — кивнул он. — Я только надену свитер.
И вышел из кухни, спрятав большие пальцы в карманы джинсов.
Они молча покинули квартиру. Мэтт — в полной готовности окунуться в дождь; Рита — прямо в тонкой кофте и этой своей юбке с разрезом, от которого в голове начинает плыть туман. Нельзя было так пялиться, когда мистер Шетти обратил внимание на внешний вид дочери, но и не обернуться было бы неестественно.
Но чего она хочет? Что за незапланированная акция?
Мэтт остановился возле двери в квартиру и вопросительно вскинул брови. Рита покосилась на дверное полотно, обняла себя за плечи. Хоть бы пальто взяла…
— Давай немного спустимся, — она нервно улыбнулась, но улыбка тут же сползла с губ. — С той стороны уже приклеилось одно ухо.
Мэтт проследил за её взглядом. Это точно. По ту сторону двери наверняка стояла яркая женщина за пятьдесят и прижималась к полотну. Может быть, даже в глазок подсматривала. Рита заложила руки за спину и стала спускаться с лестницы, обвивающей шахту лифта. Её юбка плавно закачалась в такт шагов. Мэтт последовал за ней. Как на веревочке.
Она дошла до площадки в середине пролета, остановилась рядом с парапетом у большого окна. Привалилась к нему и скрестила ноги в голенях. Карие глаза с ожиданием проследили, как Мэтт дошел до нижней ступеньки. И всё-таки чего она хочет? Искрит от неё так же, как и обычно, значит это точно не будет нечто легкое и приятное. Что-то снова случилось. Или продолжает происходить. В квартире установилась относительно нормальная погода: мистер Шетти больше не пытался рычать, миссис Шетти улыбалась и смеялась, как девочка. Но с приходом дочери что-то где-то щелкнуло, переключилось. Если Риту действительно как-то обидел парень с работы, его нужно как минимум протащить лицом по асфальту. Несмотря на то, что она и сама может справиться. Конечно может. Но мужского желания охранять своё никто не отменял.