А ведь один из таких парней ухаживает за отцом на другом конце земли. Поднимает, помогает принимать душ, делает массажи, упражнения, ищет пролежни, укладывает спать… Приходит утром, и всё повторяется заново. Рита не знакома с отцовским опекуном, но у него должны быть стальные нервы, чтобы терпеть тяжелый характер Виджая Шетти… Нужно начинать воспринимать Мэттью Ройса именно так. Да, знакомство вышло идиотским, но это не отменяет профессионализм.
Голубые глаза внимательно проследили за тем, как она сложила лист в четыре раза и отодвинула в сторону. Только сейчас Мэттью вытянул руку, зацепил пальцем «ушко» одной из чашек и подтянул к себе. Рита не успела сообразить. Не успела ничего сказать. Он взял чашку, поднёс к губам и сделал глоток…
Твою мать! Имбирь!
Воздух застрял в лёгких. Рита застыла, боясь вдохнуть.
Вот сейчас точно будет взрыв. Даже Майрон недостаточно хорошо справился. Помнится, его чёрные глаза заслезились, он сухо кашлянул в кулак и хмуро спросил: «Как ты это делаешь каждый раз?». Рита тогда ответила, что она сильная женщина и у неё даже зубная паста с перцем. В общем-то, не соврала.
Но… Мэттью глотнул чай. Опустил взгляд в чашку. Повертел её в пальцах. Заметно втянул запах и… пригубил еще раз.
Дар речи у Риты пропал.
— Что у нас по программе? — заговорил Мэттью, продолжая удерживать чашку на весу. За ней спряталась половина лица, однако даже так на нём не наблюдалось следов негодования.
Рита прочистила горло, постаралась взять себя в руки. Слишком долго она на него таращилась.
— Программа простая, — она взяла свою чашку и в очередной раз встала со стула. — Я иду смотреть телевизор, а вы… Ну не знаю. Что вы обычно делаете, когда в вас не нуждаются? Вот этим и займитесь.
Она прошествовала мимо стола, прямиком к выходу. Еще мгновение, и скрылась из кухни. Её «опекун» остался сидеть на месте, возможно, немного оцепеневший.
Ему. Понравился. Чай. С имбирём и специями, от которого у большинства людей начинает гореть всё внутри.
Такое вообще возможно?
Если это была проверка на прочность, то очень ребяческая, что не соответствует имиджу серьёзно настроенной дикой кошки. Она всем подсовывает свой чаёк? Или только избранным? И не он ли был заварен в прошлый раз в специальном чайнике? Мэтт отставил чашку, уложил ладонь на стол, побарабанил пальцами. Вообще-то неплохо. Неожиданно и резко, но неплохо. Напиток на любителя.
За стеной невнятно заработал телевизор. В квартире стало как-то особенно пусто. Непривычно. Так пусто бывает даже не у каждого инвалида, не говоря уже о квартире самого Мэтта, где вечно снует Иэн в кофтах с длинными растянутыми рукавами и линялых клетчатых штанах. Даже если он закрывается в комнате и клеит на дверь стикер, ощущение пустоты не появляется. В отличие от этого места.