– Если хочешь, я пойду ночевать к себе? – тихо спросила Лиля, заметив и горестный вздох, и тоскливый взгляд мужчины. – А ты сможешь хотя бы часть накопившихся бумаг разобрать?
– Ну нет, – твердо заявил Дамиан, привлекая к себе девушку. – Только не сегодня. Завтра займусь этой нелегкой ношей!
– Какой ношей? – подал голос Кристиан, вклиниваясь в разговор пары. – Да, семейная жизнь – это нелегкая ноша.
– Ты с такой уверенностью это утверждаешь, как будто уже женат лет тридцать! – весело хихикнула Леля, окончательно разряжая атмосферу напряженности и недомолвок. – Но помни, что тебе еще за мою руку и сердце биться, рыцарь ты мой средневековый!
– Что? – удивленно воскликнула Лиля, в то время как Дамиан, лишь чуть приподнял вопросительно бровь, насмешливо смотря на раздосадованного словами подруги Кристиана.
Кассандра, которая до этого вполне успешно сливалась с обстановкой кабинета и явно о чем-то задумалась, сейчас же, услышав про турнир, моментально встрепенулась и по-быстрому ретировалась сквозь стены. Нет, она не сбегала! А просто предпринимала тактическое отступление, собираясь навестить андроида Бара, который, как она уже знала, прочно обосновался в университетской библиотеке, став самым неутомимым и верным помощником тамошнего распорядителя – гнома Гарри.
– Тут такое дело, короче… – замялся на мгновение парень, кусая губы и стараясь не рассмеяться в голос. – В Фаленсии не все так хорошо в связи с новыми порядками и заговорщикам Ордена отступников. Поэтому там вскорости будут проводить турнир за Лелю, на котором мне надо выиграть.
– Что? – Дамиан все же не вытерпел и после того, как ошеломленно переглянулся с Лилей, смотревшей на него с таким же потрясением на лице, внезапно расхохотался. – Ого! Не может быть!
– Да-да, смейся! – буркнул Кристиан, смотря на неприлично развеселившегося друга. Ему самому на самом деле тоже хотелось рассмеяться от осознания всей этой дурацкой ситуации. Но все равно он ожидал от друга хотя бы видимость поддержки, а не издевательского хохота. Даже у девушек уже подрагивали губы от еле сдерживаемого желания рассмеяться во весь голос. – Да-да! Все посмейтесь надо мной! Конечно, не вам же предстоит быть в качестве главного клоуна!
– Я ни за что не пропущу это событие! – наконец-то отсмеявшись, прохрипел Дамиан, неохотно успокаиваясь. Солидарно переглянувшись с девушками, господин ректор наигранно сочувствующие поджал губы и покровительственно похлопал друга по спине.
– Еще бы! – буркнул Кристиан, обиженно разворачиваясь и направляясь к двери. – Я думал ты меня поддержишь!