Дело в том, что нынешний монарх взошёл на престол в ранней молодости и правил так долго, что предыдущую коронацию никто из студентов не застал. Точнее, почти никто. И теперь единственная очевидица искренне наслаждалась всеобщим вниманием:
— Про то, как улицы назывались, — это любой дурак в книжках прочитать может! А мне не надо читать, я сама всё помню, — вещала для всех желающих пожилая дама. — И на Прощальной стояли, было дело. С ночи очередь занимали! И сейчас как дату похорон объявят — тоже пойду занимать. Разве ж фотография такие вещи заменит? Это чувствовать надо!
— А правда, что возле королей арфактумы не работают? — заинтересовалась пухленькая коротышка Ди.
— Откуда же мне знать, милая? Я же с живым-то никогда рядом не стояла, только к гробу подходила. Да и то там всё верёвочкой огорожено было, футов восемь расстояния, не меньше.
— И что там можно с восьми футов разглядеть и тем более почувствовать? — удивился старший из Фелтингеров.
— Благоговение! Куда вам, олухам, такое понять! А я ж ребёнком была — и всё помню. Стоишь, а на тебя словно благодать нисходит. И аромат такой сладкий в воздухе витает…
— Формалин, наверное. Или ещё дрянь какая, — вполголоса пробасил младший.
Алина тихо хихикнула. Иногда дурацкие шутки братцев казались действительно смешными. Особенно когда адресовались кому-то постороннему.
Тем более, в последнее время Фелтигеры нашли себе сразу несколько новых жертв и заметно охладели к старой. Никто так и не понял, почему это произошло: то ли близнецам разнообразия захотелось, то ли их смущало присутствие в школе скорого на расправу Ракуна, то ли дело оказалось в том, что Алина перестала психовать и огрызаться в ответ на подколки, а зачастую вообще не обращала на них внимания.
Какой смысл доводить того, кто не злится и не боится?
И конфликт сам собой постепенно сошёл на нет.
— А вот во время коронации и в самом деле ничего не работало, — продолжала Регина Нистор. Замечание про формалин она, похоже, просто не расслышала. — Заранее во всех газетах написали, что такого-то числа начнётся ритуал и до его окончания никакой магии не будет.
— Совсем-совсем? Везде? — заинтересовалась Алина. Воду дома, в родном мире, планово отключали, было дело, электричество тоже. Но отключать магию — это что-то новенькое.
— Везде.
— Надолго?
— Несколько часов или около того. Я, честно говоря, точно уже не помню. Говорят, всё время по-разному бывает, иногда аж на несколько дней затягивается. Матушка моя, светлая ей память, тогда, помнится, свечами запаслась, керосинку какую-то приволокла. Мы с сёстрами так мечтали, что вечером у настоящего огня посидим, а едва стемнело, так светлячки уже и загорелись. Магия, значит, вернулась.