— Именно ты? — спросил Оскар, задумчиво щурясь. — Другим нельзя вмешиваться в поединок?
Леон отрицательно покачал головой и ответил:
— Конечно, можно. Правда, здесь есть один нюанс: так как я должен поглотить душу зверя, он должен признать меня. Если он не признает моих способностей, тогда и душу поглотить я не смогу.
— Так это еще по обоюдному согласию делается? — удивленно спросила Сильвия. — Вот дела…
Парень склонил голову и с добродушной улыбкой ответил:
— Мое сознание сольется с сознанием зверя, так что его признание мне просто необходимо.
— Что дальше? — спросил незамедлительно Оскар.
— Внутри любого магического зверя, — продолжил рассказ Леон, — как теневого, так и нет, есть ядро. Я должен расколоть его и впитать энергию, что хранится там.
— То есть самое важное — это поймать достойного магического зверя?
— Да, — парень кивнул. — Чем сильнее зверь, тем сильнее будет моя техника, но здесь есть одна деталь. Зверь должен быть примерно одного уровня со мной или совсем немного сильнее. Иначе наши сознания не смогут совместиться и он просто вытеснит меня из тела.
— Не забывайте, — заговорила Сильвия строго, — что нам нужно его еще победить. Не думаю, что зверюшка сама к нам в руки побежит.
— Конечно, — хором произнесли парни.
Прозвучали посторонние шаги. Обернувшись, ребята увидели стоявшего на пороге Элурина. Сжав ладонь в кулак, эльф приподнял его и указал большим пальцем за свою спину.
— Костер готов. Думаю, вам уже можно присоединиться.
Сильвия кивнула и быстро направилась на выход. Следом за ней пошли и остальные. Обойдя домик, в котором они решили остановиться, вся компания вышла к небольшому дворику, отделявшему дом от леса. Там, возле ярко сиявшего в темноте костра, стоял Драгош. Лицо его освещали оранжевые оттенки пламени, плясавшие в воздухе.
Заметив приближение товарищей, парень оторвал взгляд от костра и посмотрел на них. Вся группа присоединилась к готовке ужина.
Время летело, небо становилось все темнее. Сильвия, сидевшая на коленях перед рюкзаком Оскара, медленно разбирала его, пытаясь найти необходимые специи, будто намеренно запрятанные на самом дне. Удивительно, но в этот момент она чувствовала себя действительно спокойной и расслабленной. Возможно, причина этого заключалась именно в осознании завершения их долгого пути или же причина была в том, что совсем скоро Сильвия должна была вернуться домой. Кто бы что не говорил, и какие бы неприятные воспоминания не хранил в глубине души, но у каждого из нас есть что-то, что тянет нас обратно. Желание увидеть место, в котором ты рос, встретиться с людьми, которые знали прошлого тебя, и, в конце концов, желании показать те перемены, которые произошли с тобой за это время.