— На этот счёт не волнуйся. Для начала найду продавца на вот это кольцо. — Влад достал первый скрафченный артефакт, лежавший в сумке мёртвым грузом. — Посмотрим, сколько за него предложат.
Изабель ударила себя ладонью по лбу.
— Это шутка?
— Отнюдь. Это лишь первый шаг на пути к успеху.
— Поясни, — попросила она.
— Как ты думаешь, откуда я его взял? Нашёл?
— Ну да. Или украл.
— Братан, ты в воры подался?
— Именно к ним и нужно заглянуть, но сейчас не об этом. — Влад убрал безделушку и вышел из-под козырька на мягкую траву. — Я сам создал его.
— Да ладно! — воскликнул Тайрон. — Врёшь!
— Подожди… — прошептала Изабель. — Монстр — твоих рук дело?!
— Иерарх, и имя ему Грейз, — ответил Влад. — Плод многочасовых экспериментов.
— Так это за тобой пришли «костюмы»?!
— А ты догадливая.
Девушка села на скамью и закрыла глаза ладонями. Тайрон активно шевелил бровями, осмысливая услышанное. Влад же лёг на траву и уставился на голубое небо с редкими облаками.
Несколько минут шумел лишь слабый ветерок, беспокоивший столетние деревья.
Как изменится мнение соратников — неизвестно. Хотя Влад уже предусмотрел вариант развития событий, в котором Тайрон с Изабель не участвуют. Главное, чтобы они не сдали его ревизорам или Брауму. Ставку он сделал на бугая, который жил по «понятиям», и вряд ли позволил бы своей даме предать братана.
С Зерусом всё сложнее. Поначалу он хотел предложить тому свиток «призыва Иерарха», но не факт, что получится создать ещё один. А если и удастся, то сможет ли демонолог прочесть его? Без путеводителя здесь никак. Но очнётся он только завтра.
Руки Изабель спустились на подбородок. Тайрон перестал «качать» брови и смотрел куда-то вдаль. Владу не терпелось продолжить диалог, но делать этого было нельзя. Девушка должна заговорить первой. Иначе он покажет свою слабость и зависимость от соратников. А пока Влад молчал, всё выглядело приемлемо: «Хочешь? Присоединяйся. Не хочешь? Иди лесом».
— Зачем мы тебе нужны? — вдруг спросила девушка.
— Хороший вопрос, — начал он. — Вы входите в число тех немногих, кому я могу довериться.
— А нам-то это зачем?
— Разве вы не желаете жить в нормальном мире?
— Где ты будешь королём?
— Братан, ты хочешь надеть на башку корону?
— Нет. — Он поднялся и начал отряхиваться. — Я хочу создать лучший мир.
— Идеалист, — буркнула Изабель. — Плохо ты кончишь — вот что я тебе скажу.
— Возможно. Но почему бы не попробовать? Что вы теряете?
— Например, жизнь! — воскликнула девушка.
Своим вопросом Влад загнал её в ловушку, ведь он уже подготовил пламенную речь, переполненную философскими размышлениями.