— Можно, я хотя бы оденусь сначала? — спросила, малодушно надеясь потянуть время перед явно плохими новостями.
— Поверь, эта рубашка и покрывало идут тебе куда больше вызывающего ведьминского платья, — усмехнулся Рэдор.
И в чём-то он безусловно был прав, но, как и всякая девушка, принарядившись, я чувствовала себя увереннее и сильнее. А сейчас мне очень не хватало уверенности! Упрямо посмотрела на ректора и повторила:
— Сначала оденусь.
— Как пожелаешь, — пожал он плечами и вышел в кабинет, прикрыв за собой дверь.
Я тут же вскочила, нашла валяющееся на полу платье, встряхнула его и быстро переоделась. Обулась, кое-как расчесала волосы пальцами, вздохнула поглубже и подошла к двери в кабинет. Занесла руку, чтобы постучать, да так и замерла. В памяти пронеслись воспоминания последних дней — вечеринка, волшебное зеркало, попадание в Универсальную Магическую Академию, первая встреча с господином Рэдором Озом, все наши последующие столкновения. Именно столкновения, а не встречи. Мы оба этого не хотели, но нас будто сама судьба лбами сталкивала. Чего только экзамен стоил! А странный, будто реальный, сон… И слова магистра Ларима, а потом и намёки соседок… А что, если они правы и я не вестник? Что, если моя жизнь как-то связана с этим странным и страшным, но, чего уж отнекиваться, с первого взгляда запавшим в душу мужчиной?
Воображение подкинуло аналогии из мифологии и сказок, про предназначенных друг другу людей, чьи судьбы переплетены с их рождения. Вот только это не сказка, а реальность. И за дверью меня ждёт не человек. О том, что и я теперь не совсем человек, вообще думать не хотелось…
— Рита, — послышалось из-за двери. — Может, всё же войдёшь?
Как?! Как он узнал, что я стою за дверью? Почуял, как зверь… Мамочка, забери меня отсюда! Обещаю, больше не буду требовать самостоятельности и верну папе родительский доступ к телефону!
Но мои мольбы не были услышаны, дверь открылась, и мне пришлось войти в кабинет ректора.
— Присаживайся, — указал на небольшой диванчик в углу господин Рэдор Оз.
— Я постою, — промямлила, переминаясь с ноги на ногу.
— Лучше сядь, — посоветовал он.
Прошла на негнущихся ногах и села. Сам главнейшество прошёлся по кабинету, присел на край стола, взмахом руки заставил захлопнуться дверь и уставился на меня.
— Вижу, что ты нервничаешь, — начал он. — Понимаю, тебе страшно. Возможно, ты уже догадываешься, в чём дело, но до конца не осознаёшь. Мне хотелось бы облегчить для тебя всё происходящее, но я даже для себя этого сделать не могу.
Последнее он произнёс с горькой, какой-то издевательской усмешкой. И замолчал, пристально рассматривая меня.