Леанор оставался у меня каждую ночь. Вопреки моим ожиданиям, руки маг не распускал. Меня это одновременно успокаивало и... злило. Нет, ну в самом деле, что ему еще надо? Признание в любви из меня вытянул, добился ведь своего. Еще летом я его и на порог спальни бы не пустила, а теперь не могу заснуть, не уткнувшись носом в ямочку между ключиц. Приручил, гад! И чего теперь дожидается? Согласия на загадочную "вечность"? Так не получит! Пока не выясню, что это такое и чем мне грозит, а главное, кто такой сам Леанор -- разделить с ним вечность я не соглашусь. Что бы это ни значило.
Далира починила свой артефакт. Там, где разводили руками преподаватели кафедры, справился ректор. Лорд Астор сразу понял, что с артефактом все в порядке, но отмахнуться от жалобы девушки так просто не смог. В результате ректор и целительница, просидев пол дня в засаде в библиотеке, поймали полтергейста, почти полгода пакостящего в академии. У третьекурсников, как раз проходящих нематериальную нежить, появился подопытный.
В день бала я расхаживала перед висящим на дверце шкафа платьем и пыталась решить: надевать или не надевать? С одной стороны, Леанору однозначно понравится. С другой -- всеобщее внимания в таком виде мне будет обеспечено. И хорошо, если только людей. А если эльфов? От одного-то никак не получается отделаться... Решившись, я постучала в дверь Леанора.
- Мне нужна твоя помощь.
- Хорошо, - маг пропустил меня в комнату. - Но за это ты пойдешь на бал со мной.
Мы это уже обсуждали. В высшем свете явиться на прием с кем-то равносильно объявлению о помолвке. В академии этикет, конечно, был не столь жестким, но я решила не рисковать. Сейчас же... Пожалуй, это будет лучший выход.
- Согласна. Только не подпускай ко мне эльфов!
- Это будет сложно, - Леанор с хищной ухмылкой навис надо мной, заставив упереться спиной в закрытую дверь, и принялся накручивать на палец прядь моих волос. - Нам придется постоянно танцевать, чтобы не дать им и шанса приблизиться...
- Хорошо.
- Уже завтра вся академия будет делать ставки, как скоро ты станешь леди Тамио, - все тот же бархатный голос, лукавая улыбка, капли воды, стекающие по мокрым волосам... Кажется, я выдернула мага из ванной.
- Переживу.
Алхимик как-то грустно вздохнул и усадил меня в кресло.
- Рассказывай.
- Что?
- Тебя ведь интересуют не все эльфы. Что было у тебя с лордом Гарвираэлем?
Втянув голову в плечи, я призналась:
- Я почти вышла за него замуж семь лет назад.
Леанор отреагировал на удивление спокойно.
- Что произошло?
Вздохнув, я принялась вспоминать не самые лучшие годы своей жизни.