Неделю спустя, в солнечный полдень, вдова Ведер вместе с Франсом прибыла на свое новое место жительства. Немногочисленные пожитки и домашняя утварь были погружены на повозку. Что творилось в сердце Гертье, когда они проезжали мимо какого-нибудь домика, обитателей которого она очень хорошо помнила! Как часто прогуливалась она по улицам рядом со своим нарядным женихом, который умел быть таким галантным, и как часто смешили ее его веселые выдумки и солдатские прибаутки! Сколько же времени прошло с тех пор?!
Вдруг она повернулась к Франсу.
- Видишь вон там белый домик за высокой цветущей изгородью?
- Дом с орешником позади?
- Я родилась там, Франс, и родители мои там умерли.
Наконец, путешественники были у цели. Когда повозка остановилась, женщина пошла на другую сторону улицы, к каретнику, чтобы взять ключи от своего домика.
- Франс, оставайся у повозки, - снова обратилась она к сыну. Мальчик тогда встал так, чтобы можно было смотреть прямо в распахнутую дверь деревенской кузницы. Его внимание привлекли прыгающие во все стороны искры. Однако это длилось недолго, несколько любопытных мальчишек тут же окружили повозку, перекидываясь всевозможными замечаниями по поводу ее содержимого. Франс сердился, что эта „деревенщина" потешалась над имуществом его матери. Он сердито смотрел на них, пока самый большой из ребят громко не засмеялся и не сказал:
- Как он на нас таращился! Ну, скажи-ка, дружок, откуда вы прибыли?
- С кудыкиных гор.
- Эй, ты, поосторожней, а иначе сейчас получишь по шее!
- Да неужели? А ну-ка, ротозеи, подходите сюда, я задам вам перцу!
На счастье, тут подоспела фрау Ведер с каретником и его помощниками, так что дальнейшего обострения отношений не произошло.
Каретник и его слуга пообещали Гертье подсобить ей разгрузить повозку, и она с благодарностью приняла эту помощь. Двум сильным мужчинам не составило трудов снять с телеги нехитрую утварь и перенести ее в дом. Мастер Говере, который хорошо знал Гертье, когда она еще жила у своего отца, деревенского сторожа, все время качал головой. Наконец, он не смог больше сдержать в себе жалость и с грустью сказал:
- Гертье, Гертье, бедная девочка, почему ты раньше не вернулась сюда? Сдается мне, судя по твоим пожиткам, у тебя были нелегкие времена.
Гертье тихо ответила:
- У меня было столько несчастья, господин Говере, и это не прошло бесследно. Однако все это может обернуться пользой; я кое-чему научилась в последнее время, на многое стала смотреть другими глазами, не как раньше.
Понял ли ее Говере? Он не показал вида, однако дал понять, что не бросит ее на произвол судьбы. Он уже собирался сказать своей жене, что когда Гертье Ведер откроет свою лавку, чтобы та не проходила мимо.