- Не рискуй. Судя по паутине, по лестнице уже как минимум лет десять никто не ходил, – произнес Виктор, ногой оценивая состояние первой ступеньки.
- Водила же спустился, – ухмыльнулся Павел, но почему-то повернулся к Даше и жестом пригласил ее пройти первой. – Дамы вперед.
Даша хмыкнула, задумалась, повернулась вокруг своей оси, но так и не решилась последовать за Андреем.
- Лучше не надо. Должен быть другой путь, – посоветовала Катя.
Десять минут спустя тревожное ожидание начало сменяться раздражением. Вслушиваясь в тишину, студенты не могли заметить даже намека на происходящее там внизу.
- Ладно… пойду проверю, – проговорил Виктор и ступил на вторую ступеньку. Однако раздавшийся скрип заставил его остановиться. – Андрей, это ты?
Ответа не последовало. Если, конечно, не считать таковым неопределенные гортанные звуки. И звуки эти усиливались вместе с приближением скрипа.
Виктор отшатнулся. Он никогда не верил в потустороннее, зеленых человечков и даже в зомби, но сейчас внутренний голос заставил его покинуть пределы «тайной комнаты».
Остальные тоже отступили. И хоть разум твердил, что тьма не выплюнет ничего сверхъестественного, инстинкт самосохранения возобладал.
- Спасите, – прошептала Таня Плухова и понеслась прочь. Вернее, она думала, что понеслась прочь. Однако ноги не повиновались. Они будто вросли в пол, и теперь все, что ей оставалось – это отчаянно жестикулировать.
- Ааа… ппе… ппиить, – сначала звуки, доносившиеся из тьмы, не казались человеческой речью. Но как только Света достигла конца лестницы, все облегченно выдохнули.
- Света!.. – Виктор бросился на помощь.
Он успел как раз вовремя, ибо отпустившая перила Света не нашла в себе сил устоять на ногах.
- Я ни при чем!.. – ошарашено произнес Олег. – Но если вдруг вспомнишь, что принимала, тут же сообщи. Я должен это попробовать.
- Замолчи… – прошептала Катя, стукая Олега по руке.
- А где Андрей? – поинтересовался Виктор, когда уже нес Свету в гостиную.
- Ппэи… во…д… – молила Света.
- Сейчас все будет. – Бережно положив Свету на диван, Виктор бросился за водой, но Вероника уже протягивала наполненный стакан.
- Он там внизу, – с ужасом произнесла Света, когда вода вернула ей речь. – Я очнулась. Не помню… Не понимаю… Кто-то лежал рядом. Я потянулась за фонариком, но он был слизкий… весь в чем-то…
Света посмотрела на свои руки. Вид засохшей крови заставил ее затрястись.
- О нет! – Виктор понесся обратно к проходу. Но когда он прибежал, Павел и Олег уже выводили Андрея. – Там должен быть кто-то еще. Вы его видели?
- В смысле? – Павел обернулся и заглянул в темноту.