* * *
Бабушка приехала на следующий день. И прямиком отправилась к Хайлиту.
Мы с Марусей стояли в коридоре неподалеку и пытались хоть что-то услышать. Подходить ближе было опасно — снующие по этажу студенты и так смотрели на нас с подозрением.
Из кабинета профессора ритуалистики иногда слышались возмущенные восклицания, но разобрать отдельные слова не удавалось.
— Как думаешь, чего это она? — прошептала Маруся.
— А я откуда знаю? Ты с ней дольше знакома.
Я хмурила брови и пыталась унять колотившееся сердце. Происходящее определенно не нравилось. А тут еще ректор решил заглянуть к коллеге не вовремя и, конечно, наткнулся на нас.
— Вэлларс? — он удивленно приостановился. — Я полагал, вы сейчас заняты подготовкой к завтрашнему тесту.
— К какому… Ах, к тесту? Конечно, господин Дамиан, у меня просто возникли небольшие вопросы.
Завтра тест по ритуалам и половина наших девочек отчаянно мандражировала. Я тоже побаивалась, но не до такой степени, чтобы зубрить все подряд.
— Ждете профессора Хайлита? — сделал вывод Дамиан. — Идемте, Вэлларс, нечего стоять в коридоре. Я сам вам все объясню. У профессора и без вас головной боли предостаточно. Насколько знаю, его навестила госпожа Слоун?
Дамиан дождался моего кивка и, поманив за собой, направился в сторону ректорского кабинета.
— Оставайся тут и следи, — шепнула я Марусе.
— Глаз не спущу! — клятвенно пообещала она.
Удивительно, но в этот раз она не пошла за мной, оставшись наблюдать за дверью Хайлита. То ли поумнела, то ли поняла, что Дамиан все равно выгонит, то ли за бабушку волновалась — в любом случае, ревности Маруся больше не высказывала.
В ректорском кабинете было солнечно.
Светлые стены купались в золотистых бликах, придавая помещению некую праздничность. Я аж залюбовалась.
— Что вы хотели повторить, Вэлларс? — спросил Дамиан. — И сядьте, пожалуйста. Чай или кофе?
— Кофе, если можно — попросила я, опускаясь на самый кончик диванчика. В горле, действительно, пересохло и предложение ректора оказалось кстати. — Спасибо.
— Не за что. Вы в последнее время стали частым гостем. Даже странно.
— И правда, необычно, — я улыбнулась. — В прошлом году вы ни за что бы не согласились на дополнительные занятия.
— Я и в этом бы не согласился, — признался Дамиан, наливая из кофейника ароматный напиток. — Но обстоятельства сложились иначе. Держите.
Кофе оказался вкусным. Ректор даже расщедрился на тарелочку с печеньями — я просто не могла не оценить такой жест.
— Вы уже слышали о приказе короля? — неожиданно спросил он. — Ноэ Норида вскорости станет госпожой Томаш.