Кошечка выглядела до того довольной, что я не удержалась и спросила:
— И все-таки, как ты устроила их ссору?
— Легче легкого. Главное было подгадать момент! Кариша решила зайти к нему в покои, но Дамиан был в ванной и не слышал стука. А я как раз, совершенно нечаянно, находилась в спальне…
— Нечаянно, ага.
— Просто удачно совпало, — Маруся вновь уселась на кровать. — Кариша стучит, а я говорю: «Дорогой, там твоя выдра опять пришла… когда ты ей расскажешь про нас?» Ой, какой скандал она закатила! Орала, как сумасшедшая, обещая взорвать дверь! А я старательно охала и ахала ей в такт, — хихикнула кошка. — Когда Дамиан вышел из ванной, с его личной жизнью было покончено раз и навсегда.
— Ты не права… Вдруг Каришу была ему небезразлична?
— Не смеши! Он выслушал обвинения и заявил, что их отношения давно зашли в тупик. Оправдываться не стал, мириться тоже. Если бы любил, попытался бы разобраться, а так… Нет, не было там любви, точно говорю.
Я покачала головой. Не скажу, что одобряю подобные методы, но нельзя не признать, что Маруська права: дорожил бы ректор отношениями, не позволил бы так нелепо им закончиться.
— Все-таки ты уникум, — подумав, призналась я.
— Почему? — удивилась кошка.
— Только ты умеешь получать выгоду, делая глупости.
— Ага, это талант, — она хмыкнула и принялась вылизывать лапу.
* * *
Меня очень интересовало, как бабушка будет оправдываться за несуществующие похороны.
Из академии меня забрала, а дальше-то что? Дамиан пристально следил за происходящим, но не задавал вопросов, а госпожа Слоун и не думала что-либо объяснять.
Правда, однажды обмолвилась в разговоре, что ей нездоровится и созерцание внезапно помершей родственницы еще больше ухудшит состояние. Ректор задумчиво согласился, а мы с Марусей переглянулись. Если никуда уезжать не надо, то может поторопимся с ритуалом?
Бабушка была согласна. Этим же вечером она пришла к нам в спальню и повелительно сказала:
— Завтра ничего не ешьте. Пить можно только воду! А в полночь спускайтесь в подвал.
— А ректор? — озабоченно спросила я.
— А что ректор? Ночью все должны спать. Особенно молодые мужчины. Нечего ему по дому разгуливать впотьмах, не женат еще, чтобы к служанкам под юбки лезть, а к тебе и подавно.
И так она это произнесла, что стало понятно: встретит Дамиана посреди ночи, обязательно поинтересуется к какой именно служанке направился.
— Все они не без греха, — со знанием мужской натуры сказала бабушка.
В этот день все легли спать рано. Маруська успела поужинать два раза, чтобы завтра спокойно голодать. А мне кусок в горло не лез.