Звонок с наблюдательного поста на реке: замечены несколько лодок и два больших корабля. Павел Петрович пожаловал, больше некому! Жаль, встретить не получится, последние дни кручусь как белка в колесе. Павел не заставил себя долго ждать и нашёл меня в «литейном». Крепко пожав руку, дружески хлопнул по плечу.
– Вас не просто найти, Ярослав Александрович! Рад видеть!
– Извините, что не встретил, дел выше головы! Надеюсь, в пути обошлось без приключений?
– Добрались без приключений. А вы тут, вижу, времени зря не теряете, с размахом строитесь! Целый городок вырос!
– Это мы только начали!
– Что с телеграфной линией? Герр Мартин ждёт не дождётся!
– Если кратко – завал! Не успеваем, логистика хромает на обе ноги. Придется вам захватить с собой кабель. Будете тянуть линию от второго лагеря до базы.
– Что ж, захватим. Я вот что хотел уточнить. Концентрата, как его…
– Рутила?
– Именно! Сколько его надо?
– Тонны две, не больше.
– Вот я и думаю, зачем ради такой малости огород городить? Столько-то сил отвлекать, волок, причалы, чистка реки! – Павел загибал пальцы. – Овчинка выделки не стоит!
– А как ещё, по-вашему, вести на базу кобальтовый концентрат? Его требуется не меньше ста тонн. К тому же мне для постройки лагеря потребуются все наши ресурсы – железо, минералы, станки в конце концов. Торговля опять же. Галана – связующее звено между внутренними районами Африки и прибрежными городами и если мы это звено оседлаем…
– В этом я с вами согласен. Контроль реки для нас первое дело. Кстати, вы в прошлый раз грозились какой-то хитрый механизм для расчистки наносов прислать.
– Помню. Через месяц ждите, ряд проблем образовался.
– Добро. Вижу, вы туземцев в доспехи снаряжаете? Про нас не забудьте. Десятка три хватит и арбалетов столько же. Только, – он усмехнулся.
– Что?
– Доспехи на ваших банту сидят, словно офицерский мундир на чучеле!
– Так что ж я могу сделать? Некому строевой подготовкой у нас заниматься. Вот только стёганку и подшлемники научились правильно надевать.
– Ну уж, некому! Со строевой подготовкой я, пожалуй, смогу помочь. Есть на примете несколько хороших надсмотрщиков. К тому же есть и один интересный персонаж, из викингов! Вам понравится.
– Что ж, буду благодарен.
По части муштры Павел Петрович мне сто очков форы даст! Без всяких представлений и схваток навёл у себя железный порядок. После обеда зашла речь о пушках. Сообщил, что собираюсь отлить небольшое орудие. Оказалось, что Павел Петрович хорошо знаком с чертежами «Единорога» образца 1806 года.