Болит, горит все тело, особенно спина и левый бок. Голова мутная, будто ватой набитая.
Вспомнилось, вроде тошнило его. Да, действительно, так и было. Дорожка. Белый снег возле дорожки. Его зыбит, раскачивает, будто на частых волнах, голова словно чужая, и тошнота подкатила. Похоже на сотрясение мозга.
Руки не гнутся, и точно колючие мурашки под кожей бегают, видимо, отлежал, надавил головой. Лоб саднит. Во рту горит, и губы сохнут. И ощущение, будто между губами и деснами что-то противное и толстое набилось. Провел языком по деснам и выплюнул собранную гадость. Все равно во рту жжет. И хочется пить. Так пить хочется, что жажда сильнее боли кажется. Сполз с настила, ощупью добрался до ближайшей стены. Стена холодная, влажная. Прижался к ней ртом, языком и губами, собрал отпотевшую влагу, где мог достать. Жажды не утолил, но жжение во рту притихло. Уже легче. Лег на правый бок, а спиной легонько прислонился к стене. Прохлада немного утишила боль. Полежал так, стал понемножку успокаиваться, но тут резко засосало в желудке. Голод. Чувство голода все усиливалось, казалось, желудок сейчас себя рассосет и все внутренности переварит. Желудок съеживался, поджимался кверху и больно давил на диафрагму. Не было ни сил, ни надежды. Заплакал, обратил голову к небу и, не обращаясь конкретно, взмолился:
– Спаси меня. Дай мне силы вытерпеть, не сдаться. И помоги мне выбраться отсюда живым!
Помолился и неловкости не почувствовал, хотя считал себя безбожником и в антирелигиозный кабинет ходил, который был устроен в их школе.
* * *
В кабинете на левой от входа стене, над всеми стендами, на кумачовом полотнище большими белыми буквами: «ПИОНЕР – ОРУДИЕ РАЗЛОЖЕНИЯ СТАРОГО БЫТА». Пониже на бумаге: «НЕ ЦЕЛУЙ КРЕСТ – ТАМ ЗАРАЗА». Буквы в словах «крест» и «зараза» выделены, обведены красными чернилами. Под ними «Уголок безбожника», где на тетрадных листах, приклеенных к большому листу плотной темно-зеленой бумаги, от руки печатными буквами написанные стихи:
Берегись! Школьника поп обучает крестом -
Уважать заставляет угодников!
От поминок и панихид
у одних попов довольный вид.
Под пасху буржуй кончает грабежи,
Вымоет руки и к попу бежит.
Рабочие, школьники, крестьяне,
Бросьте всякие обряды!
Обрядам только попы рады.
Родился человек или помер -
Попу доход, а вам ничего -
Неприятностей кроме!
И под каждым стихом соответствующий ему рисунок, под первым, например, злой поп бьет школьника крестом по голове, да так, что от темени бедного школяра искры летят. А под последним, пузатый поп держит в одной руке здоровенную рыбину, а в другой – целый свиной окорок и обжирается.