– Да она неплохая, – возразила Маруся. – Только вот очень замуж хочет. Оттого и ест кое-как, лишь бы получше одеться.
– Мужа не на танцах искать надо, – сказала Надежда.
– А где?
– Знала бы, сказала. А вообще, мама говорила, что об этом думать много не надо. Господь все Сам управит.
– Как не думать, Надюшка, ты что? Мы с тобой не молодые разве да собой не пригожие?
Они рассмеялись, Маруся пошла на кухню ставить чайник, а Надежда достала из тумбочки батон, карамельки, плавленые сырки. Еще оказалась баночка килек в томатном соусе, и они знатно поужинали.
3
Завод из «почтового ящика» переименовали в «машиностроительный», но ничего в работе не изменилось.
Характер такой у Надежды – всякое дело она исполняла с охотой и всюду находила для себя что-то интересное.
Навивала металлические сетки, потом была клепальщицей, пружинщицей. Операции выполняла как будто бы простые, но каждая из них требовала внимания и сноровки.
Освоить каждое новое дело, куда ее ставили, для нее труда особого не составляло, потому что умом Надежда вышла смекалистой, а руки были расторопными и быстрыми.
В каждой бригаде, где она трудилась, это сразу же подмечали, потому и разряды ей повышали, и к некоторым советским праздникам, в особенности на 8 марта, она стала получать почетные грамоты.
Приятно, конечно, но все же задумывалась Надежда о том, как жить дальше.
Многие подруги повыходили замуж, ушли из общежития. А ей что же? Где он, ее суженый? Или его вообще нету?
«Может, я невеста такая, слишком уж разборчивая? Тот не эдакий, этот не такой… Да особо никто и не сватался, так, лишь бы погулять…»
Она вздыхала и принималась за дело, успокаивая себя тем, что Господь все Сам управит.
Однажды, в воскресенье, ходили с Марусей в кино. Фильм смотрели хороший, про войну. Там у парня с девушкой любовь такая сильная, а его убивают.
Надя плакала, и Маруся тоже.
Шли домой, обсуждали фильм.
Маруся говорит:
– Брат мой двоюродный Коля Советкин, службу в армии заканчивает. Домой скоро возвращается. Вот, посмотри, фотку прислал.
Николай снят в полный рост. Стройный, в гимнастерке, туго перепоясанный солдатским ремнем.
Надежда улыбнулась.
– Хорош солдат.
– Вот видишь. Глаза голубые. Роста хоть и небольшого, а все равно стройный, крепкий парень. И работящий. Знаешь, когда чего по дому надо – Колька всегда первый. Отцу и говорить не приходилось, Коля вперед за дело брался.
– Да ты чего его нахваливаешь?
Маруся хитро посмотрела на Надю и обняла ее.
– Я про тебя ему написала.
– Как?
– А что, нельзя? Ты моя лучшая подруга. Вот и написала.
– Что? – Надежда вдруг почувствовала, что сердце у нее забилось быстрее.