Практическое воплощение этой важной заповеди духовенством невозможно без следования основным принципам православного пастырства и миссионерского служения, выработанным еще в апостольские времена. Главным из них является умение миссионера приспосабливаться к миссионерской среде, понимать и разделять жизнь людей, на которых нацелена его проповедь по слову апостола Павла: «Для всех я сделался всем, чтобы спасти по крайней мере некоторых» (1 Кор. 9; 22).
Другими необходимыми условиями успешного миссионерского служения являются: отсутствие насилия над людьми, обращаемыми в лоно Церкви, а также готовность пастыря-проповедника к самопожертвованию, что есть выражение любви к обращаемым людям, доказательством глубокой веры и преданности проповедуемому учению: «Сия есть заповедь Моя, да любите друг друга, как Я возлюбил вас. Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих» (Ин. 15: 12–13).
Идеалом пастырского служения, которое сегодня вбирает в себя основные принципы ведения миссионерской деятельности, является самоотречение ради достижения высокой цели – приведения людей ко Христу. Только через посвящение всей жизни этому делу, благодаря настойчивому преодолению трудностей, возможно исполнить возложенное послушание – быть священником. Успешность такой работы заключается не только во внешних признаках и условиях. Чрезвычайно важно для священнослужителя стараться искать подход к каждому человеку, сообразуясь с особенностями жизни, которые способны накладывать отпечаток на интуитивное сознание людей.
Соответствие служения духовенства Русской Православной Церкви второй половины XIX – начала ХХ в. на острове Сахалин вышеозначенным требованиям, предъявляемым Церковью к пастырю-миссионеру, представляет собой важную теологическую проблему. Ее решение невозможно без учета всей совокупности факторов: климатических, географических, экономических, политических, влиявших на жизнь и деятельность священнослужителей в этом отдаленном островном регионе.
В ходе изучения основных направлений деятельности сахалинского духовенства в Синодальный период необходимо применить теологический метод соотносительности, который позволяет дать религиозно-нравственную оценку многогранного подвижнического служения священнослужителей на островной территории. В монографии раскрывается не только процесс выявления степени соответствия служения сахалинских священников-миссионеров идеалам православного пастырства и основным принципам православной миссии, но и мотивация священнослужителей, принимавших решение отправиться на отдаленную островную территорию. Еще одной важной задачей является выяснение путей, методов и результатов пастырского влияния сахалинского духовенства на сахалинское общество.