Теология как часть научного познания окружающего мира имеет свои особенные области и методы исследования[1]. Для того чтобы ответить на поставленные вопросы и раскрыть основные проблемы в служении православного духовенства, необходимо воспользоваться теологическим (богословским) методом. Он позволит дать оценку миссии русского Православия как культурно-исторического явления в истории Церкви с точки зрения исследователя, для которого религиозное сознание является основополагающим[2]. Пользуясь теологическим методом соотнесения, в представленной монографии делается попытка проанализировать результаты, полученные в ходе исследования, в свете важнейших вероучительных истин Христианской Церкви.
Теологическое осмысление служения православного духовенства на Сахалине возможно в контексте исторического изучения становления и развития Православия в этом регионе. Вследствие этого в представленном труде выдерживаются основные принципы исторической науки.
Принцип историзма позволил вписать процессы становления православного образа жизни островитян в общие религиозные и культурные процессы, имевшие место на территории Российской империи.
Степень научной разработанности проблемы.
В отечественной библиографии, представляющей жизнь и деятельность духовенства Православной Церкви на Дальнем Востоке, можно выделить несколько этапов: дореволюционный, советский и постсоветский (современный).
В историографии дореволюционного периода (до 1917 г.) – присутствуют общие оценки и выводы о развитии миссионерской деятельности Русской Православной Церкви в целом. Она представлена трудами преподавателей духовных академий и церковных иерархов: митрополита Платона (Левшина)[3], митрополита Макария (Булгакова)[4], архиепископа Филарета (Гумилевского)[5], П. В. Знаменского[6], Е. Е. Голубинского[7], А. П. Доброклонского[8] и многих других. К сожалению, исследования этих авторов не дают полного представления о церковной жизни Дальнего Востока в целом и острова Сахалин в частности.
Следует отдельно упомянуть труды знаменитых подвижников-миссионеров Русской Церкви, чья жизнь так или иначе была связана с Дальним Востоком: митрополита Московского Иннокентия (Вениаминова)[9] и архиепископа Японского Николая (Касаткина)[10]. Итогом их плодотворной деятельности стали воспоминания о служении на самых отдаленных территориях Российской империи.
Советский период (1917–1991 гг.), в связи с господством официальной атеистической идеологии, был полностью лишен объективных научных работ, посвященных проблеме религиозной жизни острова Сахалин. Имеющиеся исследования предвзято оценивали роль русского Православия исключительно в качестве идеологической составляющей царского режима. Об этом в своих книгах писали Никольский Н. М.