Он узнал меня и заплакал. Натурально заревел, как школьник, у которого хулиганы отобрали рюкзак. Разве что не закричал, что пожалуется маме.
— Рик, не надо! Отпусти меня, прошу!
— Заткнись. Я же сказал, что убью тебя. А слово я держу.
— Я просто хотел пойти с тобой! А ты не взял меня, и я разозлился! Я всего лишь отомстил, мы квиты!
— Заткнись.
Я поднял голову и увидел два съемочных дрона. Походу, что на этом этапе они неотрывно следуют за каждым из бегунов — ведь деревьев нет, камеры закрепить негде. Я спросил, разведя руками:
— Ну что, друзья, как насчет интерактива? Предлагайте свои варианты, я тоже подкину парочку!
Система меня проигнорировала, а вот зрители сразу же откликнулись.
Награда от зрителя: 10 кредитов. Комментарий: «Отруби ему башку»
Награда от зрителя: 80 кредитов. Комментарий: «Трахни лопатой, вырви кишки через жопу!»
Награда от зрителя: 99 кредитов. Комментарий: «Удиви меня. Это должно быть впечатляюще. Пришлю 9к если понравится»
Предлагали другие варианты, попроще и посложнее, а многие донаты приходили без комментариев или с простыми сообщениями типа «замочи этого дрочилу». Большинству было плевать, как именно я замочу семьдесят третьего, главное — чтоб я сделал это, и желательно пожестче.
Придется проявить фантазию. Я должен оставаться прибыльным бегуном. Чем больше крови я пролью, и чем изощреннее это сделаю, тем больше шансов, что останусь в живых. Да и девять тысяч кредитов, обещанные постоянным зрителем, весьма мотивируют.
На долгие пытки нет времени. Нужно что-то относительно быстрое, но при этом мучительное и зрелищное.
— Зрители хотят, что твоя смерть была ужасной. Признаться, я тоже этого хочу. Знаешь, как умирал сто первый? Который пошел со мной, помнишь?
— Рик, пожалуйста!..
— Его избили, а потом сняли скальп и перерезали горло. Он страдал, но при этом не плакал, как ты. А ты всего лишь получил по яйцам и по морде. Если я тебя прощу, то через пару минут ты очухаешься и побежишь дальше, — я крутанул лопату в руке. — Ну так что, будешь умолять или как?
Семьдесят третий смотрел на меня снизу вверх, размазывая по лицу кровь из сломанного носа. На короткий миг в его глазах мелькнула гордость. Та самая, с которой он набивался ко мне в спутники тогда, на точке сохранения. Но гордость эта быстро исчезла. Семь-три сдался. Он понимал, что не сможет бороться со мной.
— Что ты хочешь, чтобы я сделал? — негромко прогундосил он.
— Встань на колени, сложи руки, будто молишься, и проси меня сохранить жизнь.
— Я ведь и так просил тебя…
— Сделай, сука, как я говорю! — крикнул я и для усиления эффекта рубанул лопатой по голени бегуна.