— Досрочный старт, гандоны!
Охотники повыхватывали ножи и с матами бросились на меня. Тот, что с лопатой, метнул свое оружие, но промазал — даже уворачиваться не пришлось. Дерзкое начало плюс это косоглазие врага позволили мне решить, что все окей. Но секундой спустя положение стало гораздо хуже, и мозг включился в привычную ледяную работу.
Убить и не сдохнуть. Убить и не сдохнуть.
Так же, как и с безумцами, я все время маневрировал, не давая себя окружить. Благо, охотников было меньше, а пространство позволяло активно двигаться. Плюс мое мачете было гораздо длиннее, чем вражеские ножи, что тоже давало преимущество.
И все-таки, меньше чем через минуту я мог похвастаться парочкой глубоких порезов и царапиной на стекле шлема, а охотники продолжали наступать. Я ранил только одного, и то несерьезно.
Все-таки палачи это не зомби. Они и действуют умнее, и подыхать не хотят. Придется поднапрячься…
Я улучил мгновение, когда один охотник вырвался вперед от остальных, и влепил ему фронт-кик прямо в зубы. Сильный, а главное — неожиданный удар. Палач думал, что я рубану мачете, а вместо этого получил ботинком в морду. Отправился в нокдаун, но добить его я не успел — пришлось опять уходить от мелькающих ножей.
Один из охотников зашел сбоку и чуть было не ухитрился взять меня в клинч, чтобы повалить. Я ушел от захвата, но палач зацепился пальцами за ремень на моей груди и только рискованный удар мачете заставил его с воплями отпустить. Хотя как сказать, отпустить — пальцы еще пару мгновений цеплялись за ремень, правда, палачу они уже не принадлежали.
Я не зря назвал удар рискованным. Обрубая вражеские пальцы, я заодно оставил сам себе рану бицепсе. Она кровоточила и заставила слегка онеметь левую руку. Охотники, почуяв даже крохотную слабость, усилили напор.
Ответом стал неожиданный бросок вперед. Взрывная контратака, в ходе который я резанул одному из них по лицу, лишив одного глаза и кусочка носа. Противника слегка стушевались, а я как раз оказался возле их стоящего на карачках приятеля. Того, кто получил в лицо ботинком.
Надо добавить, что ли.
Я размахнулся и так ударил по башке охотника, будто это футбольный мяч, который я собирался отправить в ворота через половину поля.
— О-о-у! — снова воскликнули зрители. Или это было «го-о-ол!»?
Голова охотника дернулась так сильно, что наверняка повредились шейные позвонки. Он бухнулся на спину со смещенной, сломанной челюстью и отключился.
Танцы продолжились. В моем ботинке хлюпала горячая кровь, алые струйки текли по груди и рукам. Все без исключения раны дико щипало от пота, и я ощутил, что начинаю выдыхаться. Конечно, укол наноботов прибавил энергии, но все равно я устал. Если первая волна по большей части и впрямь оказалась разминочной, то вторая оказалось сложной. А третья — еще сложнее.