Если так, то значит, я не репликант. Я преступник, которому стерли память. Но что такого я натворил, за что оказался здесь, на шоу?
Вопрос, на который мне вряд ли дадут ответ. Да и важно ли это? Пожалуй, главное сейчас — продолжать игру. Чип в голове дает организаторам абсолютную власть надо мной. Нет другого выхода, кроме как стиснуть зубы и двигаться дальше, соблюдая их ублюдские правила.
Дождь почти прекратился. Оставшиеся в живых бегуны разбрелись по полю, стараясь оказаться подальше от трупов с деформированными головами. Мне было плевать — я сел на траву прямо рядом с мертвым здоровяком.
— Эй, две девятки. Спасибо.
Ко мне подошел Бегун-55. Я узнал его — он схватил свой жетон в последние секунды. Один из тех, что я забрал у первого. На щеке у мужчины красовался смачный кровоподтек, воротник комбинезона был порван и запачкан кровью.
— Пожалуйста, две пятерки. Это было не ради тебя.
— Ну да, я… все равно спасибо.
Я кивнул и больше ничего не сказал. Бегун помялся и хотел было сесть рядом, но я так посмотрел на него, что пятьдесят пятый сразу передумал.
— Ну, ты… ну и взгляд у тебя.
— Что у меня со взглядом?
— Да все в порядке, — бегун поднял руки, будто сдаваясь. — Я просто… спасибо, короче. Ты крутой чувак.
— Вали уже.
Что-то бурча под нос, пятьдесят пятый отошел в сторонку и тоже сел на траву, разглядывая свой спасительный жетон.
Я тоже посмотрел на свой. Обычный кусочек металла. Видимо, он даже не пригодится в дальнейшем. Но буквально несколько секунд назад от него зависла жизнь. Странное чувство.
Я подкинул жетон в руке, а потом отшвырнул его подальше и заодно выбросил из памяти. Первый этап шоу пройден. Впереди второй.
Дождь окончательно закончился, и ненадолго воцарилась тишина. Бегуны почти не разговаривали между собой. Большинство, как и я, держались отдельно от других. Я обратил внимание на рыжую девку, которую видел во время бойни. Тогда она придушила другого бегуна и забрала его жетон.
Молодец, не побоялась выжить. В отличии от многих других. Даже этот пятьдесят пятый — судя по всему, он толкался где-то с краю, надеясь, что жетончик перепадет на халяву. Благодаря мне, так и вышло.
А вот девчонка дралась по-настоящему. Это было сразу видно по количеству крови на комбинезоне, по разодранным костяшкам на кулаках и разбитым губам. А еще по взгляду. Рыжая сжимала свой жетон и так смотрела на остальных бегунов, что если б ее глаза могли метать молнии, все вокруг давно бы сдохли. Это был взгляд хищницы, говорящий «не подходи, иначе вцеплюсь тебе в горло».
Я сфокусировался на девке и узнал, что ее позывной Бегун-9. Забавно. У нее одна девятка, у меня две. Мы оба бойцы. По тому, как рыжая провела то удушение, я точно мог сказать, что она сделала это умеючи. Да и разбитые костяшки… девятая била кулаками, а не царапалась, как другие бабы.