— Борька! — внезапно охрипнув, крикнул Юрий Александрович.
Мужчина во дворе выпрямился. Это был стройный человек лет двадцати пяти с коротко остриженными волосами и добрыми черными глазами, смягчавшими суровое, обветренное лицо. Он наскоро вытерся и побежал к дому, поднимая легкие облачка пыли неуклюжими кирзовыми сапогами.
Через полчаса отец и сын сидели за столом, слегка охмелевшие, растроганные встречей. Золотарев отодвинул наполовину опустевший графин.
— Надолго ты к нам?
— На один день, — ответил Борис, виновато посмотрев на мать. — Нашу эскадрилью на Запад перебрасывают, я проездом… Теперь, пожалуй, еще реже будем видеться. Международная обстановка тревожная…
— Да, да, — перебил Юрий Александрович, нарочно не глядя на жену, которая опустила руки и перестала убирать со стола. — Когда же тебе еще кубик дадут? Уже три года ты в лейтенантах! Или начальству не угодил?..
Шутка не удалась. Борис нахмурился. Золотарев сообразил, что задел больное место. Зачем нужно было напоминать, что именно из-за него, Юрия Александровича, сыну так трудно служить? Вспыхнула старая, уже притупившаяся обида. Почему Боря должен нести ответственность за несчастье, постигшее отца три года тому назад?
— Мама, я посуду помогу помыть, ладно? — сказал Борис и отправился в кухню.
— А я во дворе посижу! — крикнул ему вслед Золотарев.
Было душно, безветренно. Мерцали звезды. Вспомнился вдруг почему-то Толька Антипов. Капитан вскочил с завалинки. Он понял, почему судьба этого дерзкого паренька так его взволновала. Дело в том, что Толька напоминает его сына — Бориса. Ведь точно таким же когда-то был и лейтенант. А что ждет Антипова?.. У Юрия Александровича мелькнула мысль, показавшаяся сначала нелепой. "Почему бы и нет?" — пробормотал он и, отбросив сомнения, зашагал к воротам.
…Дежурного не было на месте. Клевал носом вооруженный милиционер, охранявший арестованных. За перегородкой копошились какие-то фигуры. Пользуясь тем, что его появление осталось незамеченным, Золотарев вгляделся в желтый, пыльный полумрак. Когда привыкли глаза, он увидел пятерых или шестерых парней, которые сидели на полу, скрестив ноги, и играли самодельными картами в штосе.
— Есть во весь! — услышал Золотарев. — Гони пиджачок, Толик!
— На, возьми, — последовал ответ.
Юрий Александрович заметил Антипова. Тот сидел среди картежников в одних трусиках. Лицо его осунулось.
— Не робей, к утру повезет! — насмешливо сказал кто-то.
— Проигрывать нечего, — уныло ответил Антипов.
— Хочешь, на милиционера сыграем? — вкрадчиво предложил прежний голос. — Ставлю на кон твои тряпки. Ну?