- Основа топлива для современных двигателей - по-прежнему углеводороды, получаемые из ископаемого топлива, - просвещаю я клиентку таким тоном, как будто меня распирает поделиться знаниями, а на деньги плевать. - Двигатель Смолла - Кляйна может работать на любом жидком топливе, хоть на уайтспирите, который, конечно, далеко не оптимален. Оптимумом является специальный топливный коктейль, содержащий в себе основу из предельных углеводородов и целый ряд всевозможных присадок, от сложных эфиров до гель-частиц с элементами искусственного инстинкта...
Слово "инстинкт" ей знакомо. Кто бы сомневался.
- До искусственного интеллекта они не доросли, - поясняю я. - Их разум, если его можно так назвать, находится на уровне общественных насекомых, к примеру, пчел. Пчелы собирают нектар и пыльцу со всевозможных цветов, а с камней не станут. Даже не попытаются. Так им велел инстинкт. Аналогично ведут себя гель-частицы: жрут то, на что настроены, то есть нагар и вообще любое постороннее вещество в камере сгорания, а если его нет, то голодают, но стенок камеры сгорания не трогают...
- Голодают? - ахает блондинка. - Мучаются?
- Очень недолго, - честно отвечаю я.
- Это хорошо, - заявляет сердобольная клиентка, заставляя меня подумать: бывают же дуры на свете... - А для меня что-нибудь найдется? Ну, перекусить?
- Конечно. - Повинуясь мыслеприказу (удобно носить в кармане мыслеконвертер с радиопередатчиком!), скромное строеньице моей заправки трансформируется в маленькое уютное кафе. На новичков это производит впечатление. Прямо в воздухе разворачивается меню крупными буквами - для тех, кому лень читать мелкие. Там что угодно, от филе-о-фиш до филе-о-мышь. Шучу.
Видя такое дело, Птах заинтересованно каркает, перескакивает на ветку поближе и начинает копаться в оперении, будто бы чихать на еду хотел. Ворон вообще умная птица, а этот умнее многих. И не наглый: ждет, когда клиентка насытится, не лезет за подачкой. Мне хочется думать, что он воспитанный ворон, хотя я подозреваю, что ему просто не нравится ультразвуковой антикомариный полог, растянутый над столиком блондинки.
Она выбирает то, что я и предполагал: кофе "Бразильская Тунгуска" без кофеина, диетические сэндвичи "Тройная стройность" и десерт. Только после этого дает согласие на заправку своего розового "Ягуарунди" топливным коктейлтем по рекомендованному мной рецепту. Техника работает. Коктейль смешивается, взбалтывается и заливается в бак. Буль-буль. Звуки искусственные, чтобы клиенты были спокойны. Искусственного шелеста купюр, списываемых со счета клиента, те, разумеется, не слышат. Им не надо. А эта, набив рот, осведомляется: