— Ух ты, ну, с приземлением! Чем занимаешься?
— К родне в гости еду, — со вздохом ответила я. — Сегодня Олежке двадцать пять.
— Уже? — вроде бы удивилась Ксюха.
— Что — уже? Тебе столько же.
— Не напоминай, — заворчала она. — Я предпочитаю говорить, что мне двадцать с лишнем лет.
— Ага, а еще ты говоришь, что после двадцати все года — лишние, — напомнила я подруге, смеясь. Что ни говори, а поднять настроение Ксюня умеет. Вечный живчик и позитивчик.
- Увы и ах, так оно и есть… — согласилась Ксюха. — Значит Олежек сегодня герой дня. А чего это он собирает гостей посередине рабочей недели?
— У него с детства привычка такая — отмечать факт своего рождения на свет непременно день в день. Ни в коем случае ни позже, и уж тем более ни раньше.
— Н-да, — усмехнулась Ксюша. — Как я понимаю, он не изменился? И все такой же противный и пухлый маменькин сынок?
Уф, что есть, то есть. Олежку я знаю очень хорошо и очень давно. Он — мой троюродный брат. А если быть точней в родственных связях — старший сын папиной двоюродный сестры, тети Леры. Так уж получилось, что наша семья и теткина жили в одном районе, в соседних домах, объединенных общим двором.
В детстве Олег был толстеньким, завистливым, вечно всем и всеми недовольным, избадованным мальчишкой. Прибавьте к этому паническую жадность и склонность к ябедничеству. Во дворе с ним никто не хотел дружить. А вот мне приходилось с ним общаться из-за этих самых родственных связей, чему я была крайне недовольна и соответственно всячески пыталась этого избежать. И избежать так, что бы не обидеть дрожжайших родственников. Наловчившись, мне это стало неплохо удаваться… Но лишь до тех пор, пока нас с Олежкой не определили в одну школу и в один класс (Олег пошел в школу как и положено в семь лет, а вот мне было только шесть), где избегать нелюбимого брата у меня просто не получалось. Зато у Олега с легкостью получалось портить мне жизнь, одним только своим присутствием: за партой сидеть он хотел только со мной, на уроках бессовестно подглядывал и списывал, сдавал, если списывала я, а на переменах ходил за мной точно хвостик, отпугивая от меня подружек… Слава Богу, что продолжалось это всего-то шесть лет… Тетя Лера повторно вышла замуж, родила второго сына и переехала к мужу в другой район города. Сказать, что я выдохнула с облегчением — это ничего не сказать. Моя жизнь заметно наполнились красками, после того, как ее покинул Олежка.
Правда, покинул не навсегда, у нас традиционно происходили, подобные как сегодня, семейные сборища по праздникам. Но к ним, с возрастом, я отношусь уже спокойней. И поняла такую житейскую истину, что всех, а тем более таких родственников, лучше любить на расстоянии.