– А кто говорит о няне? Я говорю о другом вакантном месте в моем сердце и жизни Хлои, – Тони поцеловал мою ладонь. – Мне ведь пришлось сказать полицейским, что ты моя невеста, чтобы они пропустили меня в палату.
Мне все же удалось проглотить ком в горле, потому что всегда собранный Энтони Хоуп явно решил натворить глупостей и несвойственных ему импульсивностей.
– Ты ведь сейчас пошутил, да?
– Нет. Но я хочу, чтобы ты подумала над моими словами. Я несколько раз уже пытался построить с разными женщинами серьезные отношения, но ни одну их них не хотелось пригласить любоваться закатом, ни за кем я не бежал, сломя голову, чтобы вернуть и просить прощения. И, более того, ни одну из них я так и не увидел в роли жены и матери. Ни одну, кроме тебя. Это что-то да значит. По крайней мере, для себя я уже все решил.
А вот я нет. Слова Тони меня полностью ошарашили. Да, мое сердце пело от осознания, что такой мужчина воспринимает меня абсолютно серьезно и приглашает в свою жизнь в новом качестве, но ведь это не просто работа няни по контракту.
Это новая ступень, к которой я никогда себя не готовила.
Тони приглашал меня в семью. В настоящую!
– Ты ведь не знаешь обо мне ничего, – пробормотала я. – Ни кто я на самом деле, ни откуда… Так ведь нельзя.
– Ты не права. Я знаю достаточно, чтобы сделать свои выводы, а об остальном, если захочешь, ты расскажешь сама.
После ухода Тони во мне бушевали странные чувства. Душа словно разрывалась на две части. Одна боялась выйти из своей скорлупы и просилась в шум большого города, где было привычно и безопасно, где не будет рвущих сердце ковбоев с маленькими детьми, а вторая, просила рискнуть. Отбросить все сомнения прочь, выдрать из рук капельницы и мчаться на ранчо, чтобы обнять улыбчивую малявку и прижаться к теплой груди невыносимого мужчины.
Подобный шаг был для меня равносилен шагу в бездну без парашюта и страховки, с верой, что, где-то там внизу, подхватит Бог.
С этими мыслями я провела целые сутки, даже ночью спала плохо, а за гранью сна постоянно вертелся вопрос, что же мне выбрать. Утром пришел доктор. Он с радостью сообщил, что на поправку я иду удивительно быстро и что уже к вечеру маршалл Тейлор может забрать меня.
И вот тут я испугалась. Без шуток испугалась. Одно дело, когда не можешь решить между двумя вариантами, а совсем другое, когда кто-то говорит, что за меня уже все в принципе решено и уже вечером я уеду из Уичито.
– Мистер Тейлор сейчас в клинике? – поспешно спросила я.
– Да, – несколько рассеянно ответил доктор, заполняя что-то в карте. – Кажется, был в холле.