Энтони шел неторопливо, едва заметно прихрамывая на правую ногу.
Мое сердце пропустило очередной удар. Все же падение с быка не прошло для него бесследно. Лишь бы ничего серьезного!
– Энтони Хоуп! – громко чествовал Зак. – Лучший наездник Канзаса! А теперь настало время второго приза! Королева подарит свой поцелуй бравому ковбою!
Я нерешительно переминались с ноги на ногу, когда Тони сделал шаг навстречу, и даже глаза боялась поднять. В голове перемешивались две абсолютно противоположные по настроению мысли: высказать своему нанимателю все, что думаю о его безответственности, и вторая – а можно ли мне его вообще целовать?
Мне все же удалось поднять глаза, но, прежде чем я успела произнести хоть что-то, заговорил Тони:
– Когда я вызвался лезть на этого быка, был уверен, что в случае победы просто откажусь от приза, чтобы тебе не пришлось никого целовать. Но, знаешь, – он взял странную паузу, набирая больше воздуха. – К чертям!
В следующий момент его руки легли мне на талию, притягивая к себе ближе, а губы накрыли мои таким поцелуем, что из лёгких вышибло дух.
Я не ошиблась, когда сравнила Энтони Хоупа со штормом. Именно таким он сейчас и был. Порывистым, все еще во власти бушующего в крови адреналина, сносящим на пути любое сопротивление и заставляющим терять голову.
Я и сама не заметила, как начала отвечать, углубляться поцелуй все сильней.
– Воу! Воу! Голубки, полегче! – словно холодной водой окатил голос ведущего, возвращая в реальность. – Страсть – это прекрасно, но не прилюдно же. А если очень нужно, могу подсказать адрес прекрасного мотеля…
Краска залила мое лицо, и я тут же отстранилась от Хоупа как можно дальше.
Что вообще на меня нашло?
А на него?!
Глава 12
/Энтони Хоуп/
Мне срочно требовался холодный душ.
Мало того, что влез на быка, так еще и от поцелуя удержаться не смог. И я бы хотел попенять на стечение обстоятельств и судьбу, если бы не понимал, что непременно повторил бы все снова, будь у меня такая возможность.
Лора, толкнувшая в спину Элли, все еще сидела на своем месте, когда мы прошли в здание бара. Я бросил на нее взгляд, полный презрения и, надеюсь, она правильно меня поняла. Потому что ее поведение выходило за всякие рамки. Видит Бог, мне не хотелось участвовать в булл райдинге, но, по вине одной идиотки, Элеонору вытащили на сцену и, в качестве приза, предложили победителям ее поцелуй. А ведь это я пригласил девушку на отдых, и ответственность, выходит, лежала на мне.
Благородство всегда толкало меня на глупости. Вот и теперь...
Чертов бык едва не выбил дух из тела. Давненько не приходилось заниматься подобным, и в крови до сих пор кипел адреналин. Он же, как я думаю, толкнул меня забирать положенный приз. А ведь хотел отказаться... Но, стоило увидеть смущенную Элли, глаза которой все еще горели от страха, как здравый смысл позорно самоликвидировался.