Ингедай на миг оторвался от своего занятия.
– Нет, не может быть, как он здесь оказался! – прокричал он, возвращаясь к своему делу. – Мне надо еще немного времени, отвлеки его.
– Как?! – заорал, как резаный Аруан.
Кто он? Амьер? Он что, летит на этой странной птице? Ясна заворожено наблюдала за стремительно приближающейся огромной тенью. Это было, пожалуй, красиво – огромные машущие крылья на фоне гор и звездного неба.
Аруан притянул Ясну, обнял ее за талию и, прижимая крепко к себе, проговорил:
– Я не отдам тебя ему, мы успеем уйти.
– Не успеем, – тяжело дыша ответил Ингедай, – двоих я не смогу провести, у меня не хватит сил, слишком много потратил на построение.
Все это он говорил, зафиксировав руки в одном положении.
Аруан толкнул Ясну к Ингедаю.
– Забирай ее и уходи, я, возможно, и уцелею.
Ясна воспользовалась тем, что Аруан отпустил ее, а Ингдеай не может схватить, удерживая зеркало, отбежала подальше от них. Прятаться за кустами она побоялась, за ними мог быть и обрыв, овраг или еще что-нибудь, куда можно было в темноте свалиться.
– Ясна! – заорал Аруан, намереваясь бежать за девушкой.
– Стой, дурак, – натужно прокричал Ингедай, – надо уходить, он убьет нас и будет в своем праве. Оставь ее, ныряй, еще немного и зеркало схлопнется. Ничего он ей страшного не сделает, выживет, думаю.
Аруан остановился и с тоской проговорил:
– Ясна, прости, я опять подвел тебя. Прощай, моя любовь.
Девушка нервно хихикнула – что за пафос в такой момент? Ее била дрожь. Она не могла решить – то ли ей оставаться на месте, то ли бежать к Ингедаю, спасаясь от огромной тени. За те мгновения, что она раздумывала, Аруан прыгнул в зеркало, за ним шагнул Ингедай, зеркало моментально сжалось в небольшой шар и исчезло.
Огромная тень закрыла небо. Ясна увидела, что это не птица, это был огромный змей с кожистыми крыльями, змей снизился и опустился на землю. Длинная зубастая пасть вызвала у девушки неописуемый ужас, огромные глазами, злобно сверкали, длинный шипастый хвост бил по земле, поднимая клубы пыли. Змей увидел Ясну и шумно выпустил из ноздрей дым с искрами огня. Этого уже Ясна не выдержала, сознание покинуло ее и она кулем свалилась на землю.
Где-то капала звонко вода и этот звук вырывал Ясну из беспамятного тумана. Вода все капала и капала, а она боялась открыть глаза. Ей казалось, что если она откроет их, то увидит перед собой пасть этого чудовища, его глаза, горящие ненавистью. Вода продолжала капать и это уже стало невыносимо.
Ясна открыла глаза. Над ней нависал каменный потолок. Где она? Девушка повернула голову и увидела стены из пористого, напоминающего губку, камня. Она откинула одеяло, которым была укрыта, повернулась на бок и села, опираясь руками. Что ж, такая слабость-то? Выпрямилась и рассмотрела помещение, где находилась. Она сидела на жестком топчане, заправленном застиранной простыней, откинутое к стене стеганое одеяло тоже не блистало новизной и чистотой, в изголовье лежала плоская подушка. Впритык к противоположной стене стоял стол, на нем возвышался неуместный здесь канделябр с тремя свечами, рядом притулился колченогий табурет, над столом прибита деревянная полка из неоструганой доски, на ней лежали несколько штук свечей и стояла кружка. Деревянная дверь, обитая железными полосами, располагалась посередине еще одной стены. На четвертой стене, под самым потолком располагалось узкое окошко, сквозь него с трудом пробивались тусклые, редкие лучи солнца, в углу стояла ширма. И эта нарядная ширма, расписанная цветами и яркими птицами, смотрелась здесь неправдоподобной, бредовой, миражной. И именно оттуда доносилась капель. А в противоположном углу от ширмы, за топчаном, Ясна с ужасом увидела крюк и на нем висящие цепи. Это что, кандалы?