— Сварите, пожалуйста, и мне тоже. У меня почему-то никогда не получается.
— Да. Конечно. А чашки?..
— Да. Чашки.
Он пошел за чашками, а Лайона открыла холодильник и нашла там бутыль питьевой воды. Картадель вернулся с чашками, блюдцами, вазочкой с конфетами. Водрузил добычу на барную стойку. Лайона уже колдовала над электрической плиткой с единственной конфоркой. Похоже, плитка стояла тут исключительно для того, чтобы было на чем варить кофе.
— Вы любите чистый черный кофе? — задала вопрос Лайона, наблюдая за нагревающейся джезвой. — Я иногда добавляю гвоздику. Или корицу. Или кориандр.
— Нет, я предпочитаю чистый. Но сладкий. — Он смотрел на руки Лайоны, которая зачем-то принялась передвигать джезву по конфорке, словно пытаясь устроить поудобнее.
— А еще иногда к кофе добавляют соль. Совсем немного. На кончике ножа. Я пробовала — мне понравилось. Но тогда надо пить без сахара.
— Мне бы хотелось, чтобы мы обращались друг к другу на «ты», Лайона.
— Наверное, это будет неудобно, если я стану «тыкать» Вам при всех.
— Тогда хотя бы наедине.
— Хорошо. Я постараюсь.
Кофе начал вскипать. Лайона проявила бдительность и вовремя сняла джезву с конфорки. Подошла к стойке, взяла одну из чашек, перелила. Кухня наполнилась теплым, чувственным, терпким ароматом. Лайона вылила гущу, сполоснула джезву, засыпала новую порцию смолотых зерен, залила водой. Вернулась к плитке.
— Пейте кофе, остынет.
— Пей.
— Пей.
Лайона посмотрела в окно. Там была видна пустая в этот час дорожка. Отвернулась.
— Ты сегодня осталась без пробежки?
— Ничего, вечером поплаваю.
— Часам к семи вечера прибудет Мастер Аркадиан. Я предложу ему на выбор: остановиться в свободном коттедже или у меня.
— Вам, наверное, нужно будет пообщаться наедине?
— Да. Придется. Но некоторые вещи нужно будет обсудить вместе с тобой. Поплавай после ужина и приходи часам к десяти.
— Приду.
Помолчали. Валлиан сделал очередной глоток кофе.
— Вкусно у тебя получилось.
Лайона улыбнулась. Она рассеянно крутила между пальцами шнурок, свисающий с капюшона ветровки. Валлиан смотрел на ее руки.
— Ты сегодня выглядишь очень воинственной.
— И чувствую себя героиней, отправляющейся завоевывать мир.
— Мир упадет к твоим ногам, как только увидит тебя. Будет смотреть на тебя умильно и просить, чтобы ты почесала ему брюшко.
Лайона прыснула. Потом нахмурилась притворно-строго:
— Не отвлекай. Кофе провороню.
— И мне придется вызывать кого-то из ресторана, чтобы они отмыли мою плитку. Или нести ее туда. У меня здесь отмывать нечем.
В джезве вскипела новая порция кофе. Лайона снова среагировала вовремя, убрала емкость с огня, выключила конфорку.