В полдень лекция закончилась, Картадель и Мастера ушли, чтобы заняться подготовкой к следующей церемонии Посвящения, а ученики отправились на практические занятия. Устроившись на футбольном поле группками по пять человек, они в течение двух часов изучали себя и друг друга: искали в теле мышечные зажимы, являющиеся зеркалом подавленных эмоций. Слушали истории из жизни друг друга, одновременно стараясь понять, какие чувства владеют рассказчиком.
Малкольм по-прежнему дулся на Лайону и даже предпочел заниматься в другой группе. Девушка вздохнула с облегчением: она догадывалась, какие он испытывает эмоции и подозревала, что практическое занятие поможет ему осознать свои чувства. Ей не хотелось, чтобы он испытывал смущение и неловкость, когда поймет, что с ним происходит.
Второй лекционный блок, во время которого Лайона обнаружила, что Малкольм перестал на нее дуться, но вместо этого впал в какую-то тихую задумчивость, завершился тем, что Светоч пожелал всем приятного аппетита и сказал, что его на ужине не будет, поскольку он едет встречать Мастера Аркадиана.
Лайона, понимая, что времени на плавание остается все меньше, поужинала очень быстро и совсем скромно, после чего помчалась к себе в номер за купальником и шапочкой. Этим вечером она решила поплавать в бассейне, чтобы не терять время на дорогу к озеру и иметь возможность следить за циферблатом электронного таймера, установленного в зале для плавания.
Синхрония — это способность человека оказываться в нужном месте в нужное время. Лайона убедилась в справедливости этих слов, когда, выйдя из холла спорткомплекса, увидела Картаделя Валлиана и своего Наставника, идущих по дорожке в сторону коттеджа, который занимал Светоч. Мужчины тоже увидели ее, окликнули, а когда она подошла, пригласили в коттедж.
— Здравствуй, моя девочка, — Наставник на мгновение сжал ее в своих объятиях. — Раз уж мы встретились, то присоединяйся к нам.
Валлиан тоже тепло улыбнулся ей, открыл дверь гостевого домика и пригласил всех внутрь.
Усадив Лайону на диванчик, предложил всем на выбор воду, сок, чай. Лайона выбрала сок, Наставник Аркадиан, расположившийся в удобном кресле напротив Лайоны — воду. Обеспечив всех напитками, Валлиан уселся подле Лайоны.
Разговор начал Наставник:
— Думаю, прежде всего мне стоит пояснить, как я перестал быть Картаделем и оказался на Левконии.
— Да, — согласился Светоч. — Я уже знаю, что «унаследовал» от Вас, Мастер Аркадиан, планету Ойкумена. Но, думаю, всем нам будет полезно узнать, что произошло с Вами.
— Как вы понимаете, друзья, это не самые радужные воспоминания. — Признался Аркадиан. — Немногим более шести галактических лет назад я потерял жену. Межгалактический крейсер, на котором она летела, вышел на большой скорости из подпространства в опасной близости от звезды Адара — эпсилона Большого Пса. Крейсер успел подать сигнал бедствия, после чего сгорел в короне звезды.