Девчонки, узнав что я намерена покинуть дворец кинулись в рёв, умоляя меня не отсылать их. В итоге мы договорились, что Элла остаётся на хозяйстве в моих покоях - будет поддерживать порядок, присматривать за кошкой и вообще числиться за мной, ну и прибегать к нам в город (мало ли, что может понадобиться). А Кара поедет со мной - не самой же Светлой прибираться и следить за своей одеждой - тут они с таким ужасом посмотрели на меня, что я покатилась со смеху - знали бы они, что в своём мире, помимо работы, я прекрасно управлялась с домом и семьей,
На следующее утро мы с Карой отправились в город: надо было прояснить ситуацию с учёбой и жильем. Как выяснилось, в университет я могла записаться хоть сейчас, только занятия начнутся в первый день осени, а до неё ещё почти два цикла, но это было даже к лучшему. Я оформилась в университет, пообещав в течение пары дней заплатить за первый курс, и поинтересовалась нет ли в секретариате информации о съёмном жилье где-нибудь поблизости. Добрые существа отправили меня к коменданту университета, сказав, что он-то точно должен знать что-то о жилье. Комендант не подвёл и дал несколько адресов, по которым мы с Карой и отправились. Из всего осмотренного нам подошла только одна квартира - и до университета идти минут двадцать и само жильё было чистым и уютным (три комнаты - две спальни и гостиная, плюс маленькая гардеробная, кухонька и ванная). Кара сказала, что жизнь в этой квартире стоит бешеных денег - центр, горячая, холодная вода, канализация, новая обстановка, на кухне новомодная плита, но стоимость аренды меня не волновала (небось выдержит бюджет империи моё содержание). Я заключила с хозяином годовой договор аренды с возможностью его продления. Переехать хотелось прямо сейчас, но это было неразумно - мне нужно было ещё попользоваться императорской библиотекой, да и вещички сезонные девочки должны были подготовить и уложить.
Денежки свои (помимо университетских, арендных и проживальных) я с голубого воришки получила все и отнесла их в банк - кругленький счётик радовал моё сердечко - мало ли что в этой жизни может приключиться, не правда ли? Да и девчонки, получив неожиданную "премию" от доброго дяди управляющего, так обрадовались, что мурлыкали не хуже моей кошатины, строя планы на новые наряды - вот что золото животворящее делает с женщинами! Кроме того, у нас состоялся разговор, в котором я расставила все точки над "ы". "Девочки, - сказала я им, - я знаю Стонера и знаю, что он, ни за что не оставит меня без догляда, и догадываюсь, что этим доглядом являетесь вы. Ничего против я не имею, я ведь не собираюсь совершать ничего противозаконного. Поэтому доглядывайте, докладывайте - мне же безопаснее будет". Они ревели белугами, но признались, что, да - их куратор - это лично сам великий и ужасный Стонер. Но кроме Стонера, никому, ничего, ни-ни - преданы Светлой "по гроб жизни". Более того, они сказали мне, что во дворце вообще нет прислуги, которая не докладывала бы в тайное ведомство. Ну, было бы смешно, если бы было по другому.