- Ну, хорошо, Вы меня нашли, что дальше?
- Не знаю, Маша, - грустно сказал он, - я не знаю, что я могу Вам предложить, чтобы Вы пошли со мной.
- И далеко?
- Далеко. В другой мир, - я захохотала, а он, сняв очки и повернувшись наконец ко мне, сказал: - Я не лгу.
Внезапно онемев, я глядела на его лицо - зрачки его ярких светло-зелёных глаз стали вертикальными. Я восхищённо открыла рот:
- Это не обман зрения?
- Нет. А почему Вы не закричали и не убежали?
Я фыркнула:
- Ну, я всё же писатель фэнтези. Забавно было бы, если бы я убежала от собственного персонажа.
Стонер озадаченно поглядел на меня, будто хотел спросить одно, но произнёс другое:
- Давайте пойдём куда-нибудь в кафе, где потише и можно поговорить, тут уже стало холодать.
Мы пошли в кафешку по моему выбору (с сигарным залом, в котором попросту отсутствует одна стена, выходящая в садик с какими-то вечнозелёными насаждениями - мне там нравится: ветер не задувает, тепло и курить можно). Расположившись и сделав заказ, мы приступили к дальнейшей беседе, я к этому времени просто умирала от любопытства.
- Стонер - это Ваше настоящее имя?
- Да.
- А как полностью, или просто Стонер и всё?
- Если полностью, то эйр Джагостин Стонер, - терпеливо ответил он.
- Эйр - это обращение, должность, статус или что-то другое?
- Эйр - это и статус, обозначающий, что я из благородного рода, и обращение
- Вы аристократ?
- Можно сказать и так. В моём государстве есть простолюдины, к ним обращаются с приставкой "гес", есть благородные (можете считать, это аналогом аристократов) к ним обращаются с обязательной приставкой "эйр", и есть Род - это императорский клан (не знаю, как точнее обозначить). К ним обращаются просто по имени, безо всяких приставок. Все они имеют в имени две части, одна из которых постоянна.
- Назовите, пожалуйста, любое имя Рода.
- Серван Кордер Ингер, Ингер и есть постоянная часть.
- То есть, Ингеры это правящая семья Вашей страны. А как она называется?
- Не семья, Род и не страна, а империя Ингеров.
- И давно Род управляет империей?
Он пожал плечами:
- Всегда. Ингеры её и создали.
- Как интересно! - моё внутреннее ёрзание перешло все границы, - вот там, должно быть, интриг и внутренних переворотов!
Стонер посопел с какой-то опаской:
- Давайте пока не будем касаться этой темы. Если захотите, если пойдете со мной, то у Вас будет возможность изучить историю Рода в первоисточниках.
Я покивала:
- Ну да, ну да. Стонер, а почему у Вас так меняются зрачки, Вы оборотень?
Он диковато уставился на меня.
- С чего Вы взяли?
Я, внутренне хохоча, приняла менторский вид и пояснила: