- Вот где они все у меня будут, всем сплетникам рты позатыкаю! - потом спохватилась: - Светлая, можно я во дворец вернусь? Просто куча дел у меня там!
Я захохотала:
- Элла, прошу тебя, будь сдержаннее и, да, узнай о чём сплетничать будут и вообще - какие новости.
Дворцовые сплетни Элла усиленно собирала всю последующую декаду и они меня порадовали - никакой сенсации из визита императора к странной Светлой не случилось. Никто не смог испачкать тот робкий свет, что трепетал между мной и Даром, просто потому, что никто не подозревал о его наличии. А в конце декады мне доставили его послание. Он писал, что хотел бы увидеть меня, что скучает и спрашивал как бы я хотела провести с ним любое, удобное для меня время. За этими, то сухими, то нежными строками я опять увидела моего Дара и написала ему, что если можно, я бы хотела посмотреть на природу империи, потому что ничего не видела, кроме столицы и тех гор, что он мне показал. Очень скоро я получила ответ, где он писал, что предлагает провести ближайший десятый день в песчаном уголке империи у тёплого моря, потому что Стонер рассказал ему, как я его люблю и если я согласна, он заедет за мной в указанный день во втором рассветном часу. Конечно я была согласна! Ещё бы! Провести с НИМ целый день (а может и ночь) у моря!
В восемь утра в десятый день, я как штык стояла у дома, нервно перебирая ножками. Я волновалась - меня ждало море. Он появился минут через десять и глядя в мои встревоженные глаза, спросил:
- Почему ты так волнуешься?
- Море, - пояснила я, - я с ним ещё не знакома. А как мы туда попадём?
Он покачал головой, улыбнулся и подсадил меня в карету:
- Порталом, только он настроен с крыши дворца. Едем?
- Едем!
Песчаный уголок оказался небольшим кусочком песчаной пустыни, где бегали мелкие оранжевые ящерицы и иногда скользили радужные змейки, а море было совершенно бирюзовым и тёплым. Мы были там совсем одни, поэтому смело изображали из себя Адама и Еву. Когда мы проголодались и открыли корзинку с едой, я вздохнула: "Эх! Шашлычка бы". Дар потребовал объяснить, что это такое, я рассказала, а он, живенько натянув на себя штаны, сказал: "Я быстро", - и ушел во дворец. Возвратился он, действительно, быстро: с дровами, мясом, какими-то специями и с настоящими маленькими шпагами вместо шампуров. Он порезал мясо, как я ему показала, а я выбрала специи и замариновала готовые кусочки, Потом я стала учить императора сооружать мангал из подручных средств: мы нашли камни в нужном количестве и нужных размеров, развели костер и оставили его прогорать. Нам было весело вместе и как-то по родному, что ли. А когда всё было готово, мы пошли отмываться в море и так увлеклись друг другом, что чуть было не прозевали костер. Дар нанизал мясо на шпаги и мы стали готовить шашлык, а уж когда правильный запах поплыл по округе мой император, чуть на слюну не изошёл.