Спектакль был отработан: «виконт Крэддок» похлопал себя по карманам, поправил манжет и наконец извлек узкий конверт, подписанный витиеватым женским почерком:
– Мисс Суджик! Правда, дамы сообщили мне, что теперь эту мисс зовут миссис Олмидж…
Мужчины в курительной странно напряглись, переглянулись, и Леон поспешил смягчить впечатление, добавив деталей:
– Тетушка знавала матушку мисс Суджик и хотела кое-что узнать о покойной…
Напряжение стало еще более острым. Наконец полицмейстер откашлялся и произнес:
– Милорд, к чему вам утруждать себя? Я хорошо знаю мистера Олмиджа и его супругу, иногда бываю у них в гостях. Позвольте, я передам письмо.
– Вы очень любезны, господин полицмейстер, но это письмо может содержать конфиденциальные сведения о моей тетушке и ее подруге. Я не имею права отдавать его в чужие руки. Буду очень благодарен, если вы представите меня даме на каком-либо публичном мероприятии. Углублять знакомство нет необходимости, я в Бейтиме ненадолго!
Тут Леон наконец обрел благодарных слушателей и рассказал, зачем прибыл в город. Новость о родовых клинках полицмейстера не обрадовала:
– Слыхал я, что года три назад к нам гастролеры заезжали. Искали чего-то, облазили трущобы, даже в Храм залезть пытались. Мои ребята уж облаву хотели устраивать, да только пропали они одним днем. Были и нету. А своих мы всех знаем, кто чем занимается и куда сдает. Нет у нас в городе старинных клинков, милорд, и взять их неоткуда. Ни замков старинных, ни сокровищниц.
«Виконт Крэддок» повздыхал, покивал, допил ликер и отправился в ресторан при гостинице, чтобы пообедать и обдумать полученную информацию.
«Гастролерами» называли мошенников, шулеров и бандитов, которые переезжали из города в город, совершая налеты и кражи, а потом уезжали, скрываясь от правосудия. Лорд Мербиус сказал, что клинки появились в столице примерно год назад. Точнее засветились.
Если их действительно нашли или украли в этих краях, то грабителям потребовалось время, чтобы отыскать связи в столице, доставить товар, продать пробную партию, а потом расширить поставки. На все могло уйти около двух лет, так что есть вероятность, что это были те самые гастролеры.
Другой вариант – приезжие что-то нашли, но не стали возиться, оставили дело на откуп местным, а тем понадобилось больше времени на налаживание связей со столицей.
Третий вариант – «гастролеры» никуда не делись. Просто залегли на дно. Леону приходилось встречаться с хитрым и умным вором, который служил лесником в поместье близ столицы и прятал украденные побрякушки в вороньем гнезде. Доказать его причастность смог только сильнейший маг-менталист. Но если бы вор не покусился на бриллиантовые пуговицы сестры монарха, он снова ушел бы безнаказанным.