Но он снова заговорил:
— Не хотите бесплатную поездку?
Удивившись, я кивнула:
— Благодарю вас. Это было бы прекрасно.
Сидя в гостиничной машине и направляясь в «Сансет Плазу», я размышляла, был ли это еще один тест от «Миража» или же просто приятный подарок от отеля или самой компании.
«Нет», — сказала я себе. Я не собиралась дважды обдумывать каждое свое решение, волнуясь о том, что мог подумать мистер Ричи. Я собиралась делать то, что считала правильным, и не переживать по поводу чего-либо еще. Я хотела эту работу и хотела жить здесь, но не собиралась ставить под сомнение все, во что верила. Ни одна работа этого не стоила. И принять бесплатную поездку от гостиницы — это далеко от аморального поступка.
Когда мы приехали в «Сансет Плазу», водитель открыл для меня дверь и спросил, нужно ли ему подождать меня или я предпочту позвонить в отель и вызвать машину. Я выбрала второй вариант, не зная, на сколько я могла задержаться за ланчем, и не будучи уверенной, что не предпочту прогуляться обратно пешком. Я специально надела легкие сандалии вместо каблуков.
Несколько ресторанов было расположено вплотную друг к другу, каждый из них выглядел не хуже другого. Я приметила тот, который порекомендовал консьерж, и решила последовать туда. Место было абсолютно великолепное. Множество столиков было расположено в патио, где я могла насладиться солнцем и понаблюдать за людьми.
Меню было удивительным. Я долго не могла выбрать. Наконец я остановилась на гаспачо — сезонный холодный томатный суп с чесночными гренками — и индейке со свежими овощами.
Расположившись под зонтиком, я наблюдала за красивыми прогуливающимися людьми Голливуда. Они обсуждали новинки моды и держались за руки, отдаляясь от меня и делясь последними сплетнями. Совсем не похожи на прохожих в Нью-Йорке, где все были очень заняты, спеша из одного места в другое. Люди как на подбор. Не потому, что там все выглядели одинаково, а потому, что у всех одно и то же затравленное выражение лица вне зависимости от того, носит человек костюм-тройку или кожу. У всех было какое-то важное дело. Здесь же была смесь из таких вот спешивших и теми, кто наслаждался своим временем. Но даже спешащие люди не выглядели такими же суетливыми, как жители больших городов вроде Чикаго или Нью-Йорка.
Еще одним отличием был транспорт. Я слышала ужасные истории о дорожной ситуации в Лос-Анджелесе и, проживая в «Большом яблоке» (прим. переводчика — самое известное прозвище Нью-Йорка), привыкла к машинам, припаркованным бампер к бамперу. Главным различием между двумя городами был тип машин. На моей родине каждая вторая была желтым такси. Здесь же каждая проезжающая машина была