— Привет, сынок! Ты уже выезжаешь? — спросила она сходу.
— Привет, мам. Тут такое дело, у меня не получится приехать, — сказал Алекс. — У меня больше не осталось выходов из академии. Какая-то ошибка в системе или типа того.
Алекс не стал говорить про запись с видеокамеры, чтобы его мама ещё больше не начала волноваться.
— Они там что, не могут её решить? Или предоставить тебе лишний выход? Ты всё-таки игрок главной команды!
— Да, мам. Но правила одни для всех.
— Что ж это такое? Я уже приготовилась к твоему приезду. Думала, увижу сына, наконец.
Поняв, что разговор не клеется, Ева решила вмешаться в него:
— Миссис Тейлор, здравствуйте! Это Ева.
— Ева, привет! Как дела? — голос Стефани мигом потеплел.
— Все хорошо, спасибо. Там действительно случился какой-то сбой, и Алекс не сможет выйти на этой неделе из академии. Так что можно я украду его на Рождество? Тут много кто собирается оставаться праздновать в академии.
— Если он будет с тобой, то тогда я спокойна, — ответила Стефани и сделала небольшую паузу, словно что-то вспомнив. — Знаете, меня там девочки с работы звали вместе отпраздновать и Рождество, и Новый год. Так что, за меня можете не переживать. Но, Алекс, на каникулы я тебя жду дома.
— Прости, мам, что так получилось, — сказал Алекс. — Я тебе обещаю, что после матча в январе приеду домой на всё оставшееся время каникул.
— Ловлю тебя на слове, сынок.
На Рождество в академии не осталось почти никого, кроме учеников старших классов. Все остальные разъехались по домам на каникулы, которые продлятся месяц.
Оставшиеся ребята решили устроить самый настоящий праздник. Холл украсили самыми разными рождественскими украшениями, которые были в основном виртуальными. Даже поставили виртуальную голографическую ёлку, на которую каждый мог нацепить такие же виртуальные украшения.
Также в холл стащили пару столов для сладостей и напитков, а ещё пару десятков стульев и несколько диванов для просмотра фильма. Прямо как во время просмотра матчей Лиги. В этот раз ребята решили посмотреть последнюю экранизацию «Рождественской истории».
— Знаете, мне больше всего нравится оригинальная экранизация «Рождественской истории», — сказал Бен ребятам, которые стояли полукругом у стола с напитками. — Последняя экранизация, судя по трейлеру, кажется какой-то неестественной.
— Это ты экранизацию 2009 года называешь оригинальной? — спросил Джек. — Так до нее в XX веке было ещё несколько.
— Я знаю, но она кажется самой душевной и качественной. А то, что недавно сняли…, — Бен демонстративно опустил большой палец вниз.