– Рас! – Влад тронул сталкера за плечо. – За нами кто-то бежит! Это человек или Зомби?
Парнишка обернулся, бросая взгляд на приближающегося мужика с топором, и быстрым движением снял автомат.
– Сейчас посмотрим!
Он присел на колено и прицелился. Человек прибавил скорости, и Рас выстрелил. Бегущий запнулся и упал, и сталкер тут же произвёл в него ещё одну очередь.
– Бежим, – заявил он, цепляя автомат на грудь, – пока они на звук не сбежались!
Остановились они только после того, как влезли в россыпь руин и просочились по ним достаточно далеко. Заметив образовавшийся в развалинах закуток, Рас ткнул в него рукой и вновь сверился с УИПом.
– Чисто, – определил он, тяжело дыша. – Там отдохнём.
Они забились внутрь обвала и вжались в стены. Влад перевёл дыхание и посмотрел на сталкера.
– Это точно был Зомби? – спросил он. – Вдруг он нормальный, только кричать нам боялся, чтобы их не привлечь?
– Зомбак, по-любому. – Рас стряхнул со лба налипшее крошево битой штукатурки. – Я когда в него прицелился, он только ходу прибавил. Нормальный человек бы упал, попытался крикнуть нам что-нибудь. Ты бы вот стал на автомат ломиться?
– Нет, – согласился Влад. – А что за высотное здание там, далеко? Его было видно сверху. Оно выглядит почти не пострадавшим, только окон нет! Может, надо идти туда? Засесть на крыше, там и от Зомби легче отбиваться, и спасатели нас сразу заметят!
– Это ГНИЦ, – мрачно ответил Рас. – Главный Научно-Исследовательский Центр РАО «Ареал» имени академика Лаврентьева. У нас никто не понимает, как он устоял, но идти к нему – стопроцентная смерть. Там смертельная радиация. Один учёный оттуда выбрался и дошёл до нас, весь серый, как земля. Умер ещё до того, как я к аэропорту уходил. Только и смог сказать, чтобы туда не ходили. Несколько человек всё равно пошли, у них семьи в том районе. Вернулись очень быстро, говорят, не пройти, фон слишком…
– Тихо! – оборвал его Влад, прислушиваясь. – Слышишь?
Рас застыл, обратившись в слух.
– Вертушка! – выдохнул он. – Это спасатели! А нам ещё топать и топать! – Сталкер вскочил. – Бежим! Тут рядом Комсомольская площадь, место открытое! Там, правда, автозаправка на воздух взлетела, но нас всё равно заметят! Скорее, а то улетят!
Они вылезли из утлого убежища и принялись карабкаться среди развалин, задирая головы вверх.
– Вон он! – Влад указал на скользящий в небе силуэт. – Это МИ-24, из тех, что я видел!
– Выживших высматривает! – подхватил Рас. – Чёрт, не успеваем! Он уже над Прометеями! Быстрее! – Он перелез через преграждающую путь балку и подал Владу руку.