— На то она и Железная Королева. Твоя мать знает, что делает. А вот ты — навряд ли. Баар ясно дал понять, что свалит всю вину на фьёлов. Это даст ему повод развязать войну, которой он так желает. А по сути, развязала её ты, с моей скромной помощью. Неплохо для тринадцати лет.
— Войну? — Агата остановилась. — Из-за украденной эссенции?
Нет, он это не всерьёз. Принцесса много читала о битвах, реках крови и вероломстве, которые неотступно следуют за войнами. Это было неприятно, но захватывающе. За всю свою жизнь Агата застала только мелкие стычки на окраинах империи. Лишь однажды, когда она была совсем маленькой, в столице вспыхнул мятеж. С тех пор девочка не менее нескольких раз в месяц просыпалась среди ночи от страшных криков, которые преследовали её во сне. Всего лишь мятеж, бунт недовольной черни. Что он по сравнению с настоящей войной? Нет, её поступок не может стать причиной подобного бедствия.
— Если Баар это сделает, я расскажу Сиене, как всё было на самом деле.
Писклявый, слабый голос. Разве это голос наследницы трона? Её ноги были словно из воска, да и вся Агата казалась себе сломанной марионеткой. Принцесса запуталась в своих желаниях как в нитях кукловода. Ах, лишь бы только избежать последствий.
— Она тебя убьёт. Или посадит в темницу вместо меня.
Даже когда Эрид пытался остановить торитт от необдуманных действий, она видела, что ему хочется стать очевидцем безумных поступков.
— Не убьёт. Наверное.
За стрельчатым окном, перед которым остановился мужчина, на чёрном небе сияли белые крапинки звёзд. Между ними иногда проплывали силуэты дирижаблей, таких свободных и далёких. Проблемы тех, кто в них сидел, не отражались на всей этой огромной империи.
— Потом ты меня обвинишь в том, что я тебя бросил одну в такую минуту.
Агата как раз об этом и думала: стоит дракону уйти, и уже никто её не защитит и не поддержит. Гнев матери придётся выдерживать в одиночку. Это было обидно. Ей не хотелось отпускать Эрида на свободу: оборотни должны разделять участь своих господ, разве нет? Но внезапно проснувшаяся совесть говорила, что сейчас именно она, торитт, обязана защитила дракона. Как сумеет. Всё-таки именно она втравила его в это.
— Нет, не скажу.
— Я мог бы наблюдать со стороны. В случае чего — улечу.
Снова наблюдать! С тех самых пор, как они стали общаться, Агата заметила, как внимательно и насмешливо он смотрит на всё, что происходит вокруг — хорошее и плохое, скучное и интересное. Даже на неё: как бы там Эрид не относился к принцессе, в первую очередь ему интересно, что она «выкинет» дальше. Теперь он был не против посмотреть, как девочка попытается выкрутиться. Или же потерпит провал. Этого принцесса стерпеть не могла.