— Неужели, дитя, ты ещё не свалилось?
Его голос — глухой и жуткий, а насмешливый тон с лёгкостью передал основную мысль дракона: он не видит в девчонке будущего правителя. Он даже сомневается в её способности удержать равновесие! И хоть секунду назад Агата сама гадала, почему ещё не летит кубарем вниз, слова чудовища задели. Как плевок в её сторону! Желание огрызнуться разгоралось пропорционально обиде. Умевшая следить за языком принцесса всё-таки прослыла при дворе человеком, который вдруг может ляпнуть всё, что угодно. Потому что она сознательно позволяла себе это, не собиралась сдерживаться и теперь. Ей наплевать, что гнев дракона был в числе того немногого, чего даже наследнице следует опасаться.
— Нердал, твоё дыхание, конечно, не самое несвежее, но не настолько, чтобы я упала.
На морде чудища проскочила нечитаемая эмоция, которая явно не была хорошей. Королева неодобрительно посмотрела на дочь и что-то тихо сказала Нердалу, видимо, намекая на то, что скандалу не стоит разгораться. И в этот миг до Агаты долетел чей-то мягкий, раскатистый смех. На секунду растерявшись, принцесса с удивлением поняла, что его источником был её дракон. Позабавившись вдоволь, монстр фыркнул. Его не заботило то, что предмет веселья — самое могучее среди подобных ему существо. Которому нахамила девица тринадцати лет отроду.
Неожиданно для себя Агата поняла, что этот смех растопил нервный холодок у неё в затылке, и она уже не так судорожно сжимает кулаки.
Его звали Эрид. И вероятно, у них с ним и правда есть что-то общее.
Ветер шлёпнул на стекло ещё зеленоватый кленовый лист. Он медленно сползал к сырой кирпичной кладке, оставлял мокрые разводы. Ада следила за этим путешествием некоторое время, потом захлопнула книгу и подошла к плите. Прикурила от конфорки, с риском для коротких волос, а распрямившись, обнаружила, что на стекле нет ничего, кроме капель снаружи и пятен внутри: окно не мыли давно, а может быть, никогда.
В дальней комнате приглушённо закашляли. "Забавно, мне двадцать два года, а отец вроде и не в курсе, что я курю» — мелькнуло в голове и пропало. Девушка не скрывала своих вредных привычек, да никому и не было до них дела. Просто кухня не пользовалась особой популярностью в этой квартире.
Папа редко ел дома. Не хотел пересекаться с дочерью лишний раз. В его так называемом кабинете стоял электрический чайник и имелся годичный запас чая и кофе. Казалась, больше ему ничего и не нужно для поддержания жизни. Кухня находилась в другом конце коридора, сразу за комнатой Ады. На самом деле кабинет представлял собой смесь чулана, спальни и библиотеки, но название прижилось. Они с отцом редко приближались друг к другу на достаточное расстояние, чтобы он заметил клубы дыма. Да если бы и заметил, то вряд ли как-то отреагировал. Они почти не общались. Нет, это не ссора. Просто как-то не было повода.