Вид с террасы открывался потрясающий. Город внизу, зелёные склоны и горы вдали, закатное небо. Металлические трубы паровых машин и золотые лучи, в которых нежился гранитный замок.
— На редкость приятный вечер, — манерно сказала женщина с правильными чертами лица. Очень красивая, невзирая на сеточку морщин, обступившую веки.
— Можно подумать, другие вечера чем-то отличаются, — в тон ей ответил мужчина. На вид невероятно привлекательный, но уже с седой прядью надо лбом.
Вторая женщина моложе, но давно не юна. Весьма элегантна. Густые, тёмные и вьющиеся волосы доходили до плеч. Она не сказала ничего по той простой причине, что была немой.
А на руках у неё росла чешуя.
***
Ада не вернулась в Йэр, как ей и приказали. Она отправилась скитаться на своём дирижабле. Да, Аврора выполнила обещание, и её племянница не нуждалась материально. Королева полностью обеспечивала баронессу, которая перенесла несколько физических трансформаций. «Этот мутант» — называла её Аврора, и небрежно подписывала векселя. Пусть тратит, на что душе угодно. Лишь бы только не видеть полукровку в замке.
Потому что хоть маги и сумели вернуть Аде человеческий облик, но с некоторыми нюансами.
Сама она привыкла на удивление быстро, решив, что в любом случае это лучше, чем навеки остаться чудовищем. Болтливой дочь Агаты никогда не была, а чешуя на внешней стороне запястий смотрелась достаточно стильно.
***
— Во всяком случае, у баронессы нет возможности часто навещать столицу. Сегодня она здесь, и благодаря этому вечер можно назвать необычным. Да и закат уж больно красив.
Мать часто употребляла титул, говоря о дочери. А Ада использовала имя. Обе они избегали всяких родственных терминов в отношении друг друга.
"Да, я здесь не каждый вечер. Но, по крайней мере, каждый год".
Аврора позволила племяннице появляться в Йэре ровно раз в год и только на сутки. Это прогресс: было время, когда королева вообще не желала видеть её в сердце своих владений. Но всё-таки уступила многочисленным ходатайствам Эрида, Мадлен и, как ни странно, старшей сестры. Агата прекрасно обходились без дочери, но заняла твёрдую позицию: внучке Сиены не посмеют перекрыть навеки доступ в королевский замок. Это было бы унизительно для самой Агаты, да и несправедливо по отношению к девочке. Ей, всё-таки, и без того пришлось не сладко. Так, Старший дракон гнул свою линию, сестра капала на мозги, а баронесса-бастард немым укором напоминала о себе. Все требовали вернуть опальную девушку-мутанта, и королева махнула рукой. Опасности Ада не представляла. Её величество сможет потерпеть один паршивый день в году.