Марина с возмущением захлопнула ноутбук и вдруг с удивлением обнаружила, что стена кухни будто бы плывет перед ней, покрываясь голубовато-серебристой дымкой.
«Что такое? Я же ни капли пива в рот не взяла, Слава даже из вежливости не предложил…».
Марина привстала с табурета и в недоумении протянула руку, желая убедиться, что стена на месте, но внезапно почувствовала, как ее запястье ухватили чьи-то сильные, теплые ладони и резко потащили вперед.
Кружилась голова, в ушах свистел ветер и раздавались веселые птичьи голоса, по лицу хлопали листья деревьев, огромные, как лопухи, пахло лесом после дождя...
Потом Марина оказалась на жесткой лавке перед большим столом, а напротив нее восседал совершенно незнакомый мужчина с длинными светлыми волосами, что свободно спадали вдоль его удлиненного, худого лица.
— Неужели получилось? Даже не могу поверить в чудо. Госпожа, вы откуда?
Приоткрыв рот и нервно хлопая ресницами, Марина с нескрываемым удивлением огляделась по сторонам: огромное полупустое помещение, сводчатые потолки, темные занавеси на высоких окнах… потухший камин... пара канделябров - толстые свечи вперемешку с огарками… высокий бокал, окованный в тусклый металл... "гм, и стекло мутновато".
— А я-то сама где нахожусь?
Мужчина выбрался из-за стола и медленно приблизился. При этом он почему-то держал перед собой вытянутые руки с раскрытыми ладонями, словно собираясь ими кого-то оттолкнуть:
— Вы меня только не бойтесь, милая леди. Вас никто здесь не обидит, никто не причинит зла. Я - хозяин поместья Тарлей, мое имя Никос… Никос де Альба, да… пока еще я здесь хозяин. Я прошу простить, что причинил вам некоторое беспокойство. Понимаете, я даже не верил, что духи меня услышат. Это был вопль отчаяния с моей стороны… Мне даже неловко и совестно, что я мог огорчить вас.
— Да что тут просходит? – крикнула Марина - Лучше скажите, как я из своей квартиры, пусть даже и съемной, оказалась у вас дома? По воздуху меня перенесли? Думаете, я начиталась сказок и всему поверю?
— Умоляю, пожалуйста, не волнуйтесь! Я все сейчас объясню, даже с самого начала, если позволите… мой отец…
— Нет, уж - увольте! – Марина вскочила с места, больно ударившись большим пальцем голой ступни о деревянную ножку стола. – Ой, мамочки! Что вам от меня нужно? Отпустите!
Незнакомец оправил мятую рубашку на груди с видом крайнего замешательства:
— Я ведь уже назвал свое имя, я – Никос Альба - Белый Рыцарь… так меня тоже называли.
— Рыцарь? Ага! - злорадно ухмыльнулась Марина, поджимая под себя правую ногу. - Я, наверно, сплю и вы - мой чудесный сон! Надо же, до чего реальный, а можно мне вас потрогать?