Марина устало расправила смятые фестончики на левом рукаве платья и сникла, отсидеться в темном углу не получится, значит, придется «кудахтать» вместе с прочими кумушками. А если в разговоре она случайно упомянет микроволновку или фитнесс-клуб? И не сразу придумает удачное объяснение...
Хильда уверенно спешила к столу, таща Марину за собой, пока обоим не пришлось склониться в почтительном поклоне перед темноволосой "Розой" со взглядом знаменитой итальянской актрисы Софи Лорен.
Причем, у Марины сразу нашлись и отечественные аллегории.
«А что? Хороша чертовка - и гордый стан и голенькие плечи, этакая Элен из «Войны и мира», хозяйка светского салона, лишь бы не оказалась ехидной стервой».
Миранда королевским жестом отбросила веер на колени наперсницы и, протянув вперед белые руки, унизанные тонкими кольцами и массивными перстнями, обратилась к Марине:
— Моя Хильда только и говорит, что о прелестной избраннице Белого Рыцаря, будто вы остры на язык и смелы во взглядах. Притом ничуть не боитесь мужчин… Мне это нравится! Вы и правда такая, леди Тарлей?
— Надеюсь, что не разочарую! О вас мне тоже рассказывали много интересного, Миранда. Могу я запросто к вам обращаться?
— Она просто чудо!
Едва «Роза» вынесла вердикт, как ее цветочная свита, будто по команде, одобрительно замахала веерами. Со всех сторон раздались приветственные возгласы, Марину тотчас усадили за стол и наперебой стали предлагать разные вкусности.
Выбор был столь велик и красочен, что она в самых возвышенных выражениях отдала должное кусочку пирога с рыбой и занялась клубникой, утопающей в сливочном муссе.
В это время одна из «лилий» присела за музыкальный инструмент наподобие фортепиано и начала наигрывать веселую мелодию. Вечер грозил пройти в самой радушной обстановке!
Постепенно вокруг Марины образовалась и стайка юношей, готовых предложить себя в качестве танцевальных партнеров… ну и дальше, как уж разыграется фантазия и насколько позволит благочестие дамы.
Заметив растерянность на побледневшем лице гостьи, одним повелительным жестом Миранда разогнала всех.
— Вот пристали, мальчишки, даже не дадут «почирикать» спокойно!
Услышав пренебрежительное замечание, Марина застыла с винной ягодой во рту, похоже, королева клумбы не особенно церемонилась с вассалами. О чем незамедлительно поведала окружающим, чуть понизив голос:
— Знаешь, детка, я привыкла руководить мужчинами, когда-то у меня была собственная маленькая траттория близ оживленного паллацо, но конкуренция, конкуренция… потом муженек сбежал с худосочной иностранкой, на мне осталась куча долгов… банкротто фиаско… хоть в петлю лезь…