— Эрика так и сказала. — Цецилия со вздохом опустилась в кресло. Коснулась бокала, но тут же отдернула руку: во рту и так горчило от беспокойства и гнева, и по-хорошему, ей следовало сейчас глотать успокаивающие настойки, а не опустошать бутылку бароло.
Мерзавец не погнушался прибегнуть к коварству: обманом заставил Эрику подписать договор, в котором она признавала его права на нее. Древний колдовской обычай, за минувшие века поломавший столько жизней. В последние десятилетия о нем забыли, и вот Ксавер, не успев даже толком познакомиться с новоиспеченной ведьмой, решил сделать ее своей.
Немыслимо!
— Думаешь, он действовал по указке Габора? Или сумел распознать, какой в ней дар?
Цецилия нервно передернула плечами:
— Вполне возможно, и то, и другое. Одним демонам известно, какими силами обладает Ксавер и на что он способен.
— И что ты будешь делать? — нахмурилась Йолика.
Колдунья чуть слышно усмехнулась:
— Я — пока ничего. А вот Этеле это так не оставит. Не позволит истории Леоны повториться.
— Вот только он против Ксавера и пяти минут не выстоит, — с тревогой проговорила гадалка и неуверенно предположила: — Может, лучше как-то подтолкнуть Эрику к Кристиану?
Цецилия покачала головой:
— Этот шаг они должны сделать самостоятельно и добровольно. Иначе обряд не будет иметь силы.
— Плохо, — прошептала ведунья и тихо закончила: — А дальше будет еще хуже.
С завтраком я пролетела. Впрочем, как и все семейство Эчедов. Они попросту о нем забыли, переполошенные дурацкой запиской. Черт его знает, на каком языке она была написана и что в ней вообще было, но Цецилия с Крисом все прекрасно поняли.
И даже мне попытались объяснить, но я предпочла уйти в несознанку. Потому что проснуться в один непрекрасный день и ни с того ни с сего оказаться невестой незнакомого колдуна, с которым по глупости станцевала один злосчастный танец — для сюрреалистической сказки самое то. А вот для реальной жизни явный перебор.
— Я убью эту сволочь! — бушевал Этеле, примчавшийся сразу после того, как ему написал Эчед.
— Этеле, успокойся. Я сейчас просто отправлю ему ответную записку и скажу, что мне, конечно, очень приятно и все такое, но замуж я пока что не собираюсь.
Ведьмаки переглянулись.
— Может, кто-то знает номер его телефона? Я бы ему сообщением свой ответ скинула, — добавила шепотом, потому что теперь они дружно пялились на меня. Так, словно это я тут сбежала из психушки (а не всякие там Ксаверы) и несу совершенный бред.
— От тебя, Эрика, уже ничего не зависит. Ты дала согласие, — мрачно выцедил Кристиан.
— Я просто вскрыла конверт!