"– Скромненько тут у них, – подумал про себя Верховный пока его вели на второй этаж в президентский кабинет, – все же нет у них здесь, за океаном, вкуса к таким вещам, – то ли дело у нас, европейцев. Не понимают, что власть должна внушать. С этого все и начинается. А нет внушения – нет и сильной власти".
Было, правда, не до конца понятно, как в это его представление о сильной власти вписывается все уже виденное им в Америке, и как эта, не сильная в его представлении, власть сумела аккумулировать такие ресурсы на защиту страны. Но дальше думать на эту тему стало некогда – надо было разговаривать с Президентом.
Тот был сама любезность. Довольно искренне поприветствовал. Иностранные гости такого ранга баловали его не часто. Поблагодарил за помощь в войне с Японией, но главное – сразу завел разговор о планах крупных поставок оборудования. Чувствуется, что в деталях контрактов ориентировался намного лучше Верховного, так что тот слегка поплыл и предложил перейти к главному, ради чего он совершает визит в Вашингтон.
Президент несколько удивленно взглянул на своего Госсекретаря. Да и тот, похоже, не очень понял, о чем с ними собирается говорить этот забавный гость типично крестьянской наружности. Оба выжидательно замолчали. Верховный набрал побольше воздуха в грудь и приступил.
– Мне хотелось бы поставить перед Вами, господин Президент, вопрос об Аляске.
Возникла пауза, поскольку теперь уже переводчик на минуту смешался и даже переспросил, чтобы убедиться, что он все понял правильно.
– Да, да об Аляске. Позвольте Вам напомнить, что в свое время она была передана Российской Империей Северо-Американским Соединенным Штатам на определенных условиях. Вкратце смысл их сводится к тому, что через определенные промежутки времени Россия имеет право выкупить эту территорию обратно. До наступления очередного срока, когда такой выкуп будет возможен остается еще почти 20 лет, но мне хотелось бы уже сейчас начать обсуждать с Вами возможные условия такого выкупа.
Президент в растерянности посмотрел на Госсекретаря, тот всем своим видом демонстрировал нежелание говорить на эту тему, по крайней мере сейчас.
– Не скрою, дорогой друг, – старого бойца, прошедшего уже две предвыборные президентские кампании было не так легко сбить с толку, – это очень неожиданная постановка вопроса. Не уверен, что я готов сейчас вдаваться в детали, но может быть Вы, хотя бы в предварительном плане, поясните, чего Вы собственно хотите?
– Если коротко, то многого.
– Например?
– Мы весьма признательны САСШ за экономическую помощь. Но это – вопрос взаимной выгоды. А имея такую общую тему, как судьба Аляски, нам хотелось бы получить от Вашей страны совсем иное содействие в первую очередь в политических делах.