Было очень трогательно смотреть, как слезы радости выступили на лице дяди Аскольда, не совладавшим с эмоциями несмотря на всю суровость натуры.
– Вчера в метель с обозом еле дошел под вечер – заговорил Олег – с утра осмотрел амбар с кораблем, поболтал с приятелями Светозара.
– Ничего страшного, я знал, что ты ко мне конечно же спешил. А корабль и стройку твой младший брат на славу затеял, всех сбаламутил! – от души громогласно засмеялся дядя Аскольд – садись и рассказывай, что и как у тебя сложилось в стольном граде?
Олег долго и обстоятельно держал речь, поведав напоследок об оружейнике, рекомендовавшем его в княжескую конюшню.
– Представляешь, дядя – сиял он в восторге – меня приняли на службу к князю! О большем и мечтать нельзя было.
– Я всегда верил в своих племянников и не сомневался, что ты добьёшься своего. Под лежачий камень вода не течет, и мы с тобой об этом говорили перед отъездом. Ты был открыт для новых возможностей и не упустил своего журавля. Молодцом!
– Спасибо, дядя, правда я сейчас больше всего переживаю чем со дня отъезда, потому что теперь, когда оказался на службе при стольном дворе, я не имею права на ошибку.
– Перед боем всегда озноб по спине бьёт и появляется слабость в коленках. Если духом тверд, то в нужный момент все сделаешь правильно. Не переживай по этому поводу. Такой наш род, такая у вас судьба.
– Дядя, у меня есть для тебя подарок! – Олег поднял длинный сверток, завернутый в материю, который принес с собой, намеренно скрывая от дяди, развернул и вытащил до половины лезвие из ножен, вручив со словами – в знак моей благодарности и признательности за все, что ты сделал для меня, брата и матери. Я без тебя не был бы тем, кем являюсь.
– Хороший меч, достойный… – с интересом обвел взглядом и пальцами пощупал полотно дядя Аскольд – очень крепкое, прочное железо. Давно такой добротный сплав не видывал. Редкая птица, кто из знатных вояк, может такой себе позволить.
Затем с нежностью посмотрел на Олега:
– Мне меч, да еще такой ценный совсем не нужен. Руки мои да голова – вот мое нынешнее оружие. А он тебе сейчас пусть послужит добрую службу. Дай доведу до блеска и ножны подлатаю пока ты здесь.
Дядя Аскольд достал большущий каравай хлеба, кувшин молока, каши горшок, который утром принесла Изольда, и они все втроем, довольные, завели задушевные речи до глубокой ночи.
На следующий день оба брата хлопотали в хлеву, переделывая деревянные стойки и калитку для домашнего скота. Дело спорилось и после обеда с чувством выполненного долга они залегли на заготовленную на зиму кучу соломы и стали обсуждать вчерашние посиделки с дядей. Светозар вяло бросал соломки своим питомцам, пребывая в расслабленной неге, пока Олег не перевел разговор на прошлогоднее состязание с Радомиром и начал убеждать младшего брата должным образом подготовиться и выступить на следующих летних воинских игрищах против ставленника его заклятого врага.