– Кто Вы? Что Вам от меня нужно? – спросил в полголоса Светозар.
– Тише молодец, мы можем зайти к тебе в дом? Есть важный разговор – тихо произнес неведомый воин.
Хотя Светозар не испытывал страха, но вести незнакомца в избу не хотелось, чтобы случайно не разбудить и не напугать мать Изольду.
– Пойдемте лучше в хлев через заднюю калитку. Там мы будем скрыты от чужих глаз. Но прежде скажите, от кого Вы? Кто Вас прислал?
– Я гонец с предупреждением для тебя и твоей матери. Состою в одной дружине с близким тебе человеком.
– Чем можете подтвердить свои слова? – с сомнением в голосе спросил Светозар.
– Он просил передать тебе это – и незнакомец с коротким присвистом вложил в руку младшего брата кусок глины, на ощупь оказавшийся маленьким корабликом.
– Хорошо, идемте!
Светозар первым развернулся и направился вдоль забора к задней калитке. Сердце сильно стучало, захотелось сжать веки и смахнуть наваждение. Внутренний голос подсказывал, что сейчас наступит разгадка того дурного предчувствия надвигающейся беды, что преследовало его в последнее время.
– Олег, во что ты нас втягиваешь? – крик души безмолвно, безответно застыл на языке младшего брата.
Открыв засов, они вошли в хлев, где уже мирно спали все домашние кормильцы. Светозар зажег лучиной две свечи, предложил незнакомцу присесть на лежавшее вдоль стены бревно. В лучах сумеречного света можно было рассмотреть незваного гостя. Перед ним сидел хорошо оснащенный воин с лицом, не понравившимся Светозару своими грубыми чертами, в которых читалась присущая человеку жесткость. Он был облачен во все черное с огромным колчаном с длинными стрелами, перекинутым за спиной. Кольчуга, стянутая черными ремнями, кожух меча, сапоги, латы на предплечьях и бедрах – все было черным.
– Где Вы оставили коня? – спросил Светозар, видя по изможденному виду черного воина, что пришлось проделать неблизкий путь.
– На окраине леса у городища. Ты очень похож на своего брата. Одно лицо у вас.
– Внешне может быть, но мы очень разные. О чем просил предупредить мой брат?
– В двухдневном переходе от Снежинграда стягиваются мощные силы наших войск, превосходящих по умению и оснащенности всех, кто стоит у нас на пути. Твой брат просит тебя, мать и дядю заранее покинуть дом, избежать кровопролития, потому что посадник и воевода скорее всего не согласятся на наше предложение – Спокойно, с надменной холодностью произнес незнакомец.
В насыщенном всеми запахами хлеву повисло тяжелое молчание. Светозару каждое произнесенное слово отпечаталось болью в душе и на сердце. Как же было тяжело принять вести о надвигающейся беде.