– Подруга, родимая, ты куда пропала? Что с тобой сотворилось? – шепотом, все еще пребывая в страхе, произнес Светозар. Он закрыл глаза, стараясь внутренней силой дотянуться до неё, но ничего не подсказывало ему, где она могла бы прятаться.
– Неужели ты покинула меня? – вопрошал он тихим голосом, внимая тишине в ответ.
Вдруг ему пришла мысль пропеть частушку как это любила делать Марьяшка. Он сомкнул брови, сосредоточился на словах и запел жалостливым тоном:
«Ах, темный лес,
Подвинься сюда.
Я по этому лесу
Свое горе разнесу».
Светозар уже засыпал, когда кто-то аккуратно тронул его за руку. Он открыл глаза и с радостью увидел сидевшую рядом кикимору Марьяшу. Сон сняло как рукой.
– Привет, ты куда пропала? Я уже отчаялся тебя услышать. Садись рядом, рассказывай – он подвинулся, уступая ей половину кровати.
– Я все время пребывала у вас дома и до меня доходил твой зов – застенчиво тонким, звонким голосом отвечала кикимора Марьяша, присаживаясь подле Светозара.
Он не мог не заметить, что на её лице были следы пережитых сильных эмоций, скорее всего, страха. Понимая, как ей пришлось несладко, в порыве благодарности он взял её кисть в свою руку, другой обнял за плечо и почувствовал против ожидания, что рука кикиморы была теплой, а между косточками под полупрозрачной кожей пульсировала кровь и текла жизнь. Между ними возникло удивительное ощущение общности и спокойствия.
– Только сейчас, когда ты спел мне частушку, я пересилила себя и выбралась из укрытия – продолжила Марьяша, по-доброму и ласково посмотрев на Светозара – Что-то очень важное произошло только что. Все это время я была раздавлена нечистой силой и ничего не в силах была сделать. Она захватила меня в ночь, когда приходил твой брат. Это было ужасно! – кикимора вскинула руки к исказившемуся от судороги и приступа страха лицу – Олег связал себя с чем-то очень, очень плохим и злобным. За ним тянется след несметной мощи нечистой силы, смерти и лютой жестокости – с опаской, озираясь по сторонам, говорили Марьяша – Я хотела предупредить, оградить тебя, но чуть сама не пала.
Светозар потупил взор и с грустью в голосе произнес:
– Мой брат встал на службу заморского царя Кащея. Он в беде, но сам этого не осознает и делает вид, что может с этим совладать. Олег у меня такой.
– Не ведая того, ты сам бросил вызов нечистой силе. Все последнее время она хотела поработить тебя. Я это чувствовала.
– Спасибо тебе. Яснее ясного, ты появилась у нас из-за моего брата Олега. К великому сожалению, он принес смерть в Снежинград, да еще и звал меня с собой. Внутри я даже колебался с искушением отправиться с ним и заглянуть в глаза… – Светозар запнулся и с улыбкой добавил – Кащею Бессмертному! Придумал тоже себе прозвище.