По очереди по трапу на палубу заходили знакомые и простой люд, держали речи за здравие команды, за их крепкие руки, желали попутного ветра и спокойной воды, обещали устроить пир на весь честной мир после благополучного возвращения. На берегу звучали дудки, гремели бубны, девицы кричали частушки, кто-то пустился в пляс. На радостях бросились качать дядю Далибора, произнесшего самую яркую речь:
– Друзья! Я хаживал и на Каспий, и на Ильмень озеро, но никакой из прошлых походов не волновал меня так, как сегодняшний. Когда Светозар показал маленькую деревянную поделку, я подумал – милая игрушка. А теперь этот великолепный корабль с звучным названием «Сокол» стоит у меня за спиной. Я долго не верил, что это будет возможно, что у нас все получится. Мы придумывали все технологии заново. Делали, проверяли, ошибались, разбирали и собирали сначала. Работы шли и летом, и зимой. Всего этого не было бы, если не вера в себя, в помощников и друзей. Спасибо Светозару, дяде Аскольду, моему сыну Игорю и другу Вольке – вы настоящие герои. Вместе мы победили, и сейчас с вами я готов бросить вызов северным морским водам. С детства мы слышали про остров Буян и его святые мощи. Это сказка, что станет былью! На Соколе, да в компании отважных друзей мы вступим на остров и поведаем вам по возвращении о том, что найдем на обетованной земле. Благодарю небо за осуществившуюся мечту! Ура!!
Наступил черед крепких объятий, прощальных рукопожатий. Вся команда взошла на палубу, укрепили щиты на бортах корабля, отдали швартовы и подняли паруса. Сокол стремительно набирал ход, нос корабля нарезал волну, а под кормой зашипела пена. Все члены команды смотрели как удаляется пристань и махали в след провожавшим. Ветер срывал слезинки с глаз Вольки.
– Погода нам благоволит – выкрикнул дядя Далибор – Попутный и свежий ветер! Вон как надувает паруса.
Светозар счастливо улыбался, с полузакрытыми веками провожая городище, лежавший в отдалении как на ладони. Вдруг кто-то закричал:
– Смотрите, смотрите, какие рыбины показались за кормой!
Тут же на носу, крепко держась за канаты и свесившись на полкорпуса за край борта, подхватил Игорь:
– Еще одна огромная спина мелькнула. Что это? Никогда не видел таких!
Все стали ловить взглядами выпрыгивающих по обоим бортам корабля больших рыбин и поднимающиеся от них брызги.
– Друзья, Водяной и его свита провожают нас! – громко, серьезным тоном выкрикнул Светозар.
Все вспрыснули от смеха, посчитав это достойной шуткой, начав наперебой раздавать новые остроты.
Светозар весело оглядел каждого члена команды и тут встретился с глазами дяди Далибора, совсем не разделявшего общего гогота: