– Ага, а встретили лешего – довольно заметил Олег, смахивая с волос застрявшие иголки – Долго еще нам продираться через этот бурелом?
– Мы уже близко. Сейчас будет полянка и после нее начнется рукав оврага. Там по дороге будет родник и можно будет умыться и попить воды. Она очень вкусная.
И действительно вскоре они вышли на небольшую залитую солнцем поляну, миновав которую стали спускаться по косогору оврага. Светозар продолжил:
– Я сидел и всматривался вглубь норы, пытаясь что-то разобрать, как вдруг в темноте мне показалось, что внутри что-то зашевелилось и я с криком дёрнулся назад. Ребята также подались этому движению, и мы все опрометью побежали на противоположный склон оврага и залегли наверху за ближайшим бревном.
– И ты действительно что-то увидел? – переспросил Олег.
– Сам не знаю. То ли померещилось, то ли видел. Пролежали долго за бревном, так что я успел рассмотреть всех жуков, но потом решили все же вернуться. Я шел первым, за мной Волька. Игорь двигался медленнее и было видно, что он слегка трусил. На всякий случай я взял толстую палку – Светозар развел руки, показывая её размер.
– Она бы вас так и спасла – усмехнулся Олег – Мне кто-то из старших говорил: «Взял оружие, будь готов его применить. А иначе можно этим же оружием быть битому самому».
– Я с этим согласен, но с дубиной в руках чувствуешь себя увереннее. Когда я опять очутился подле норы и сделал несколько шагов вовнутрь, вдруг налетел вихрь, позади послышался треск сучьев, зашумела листва с гулом и раздался крик Игоря: «Там леший, бежим!». И мы, конечно, рванули обратно вверх по оврагу. Вот и вся история.
– А ты именно что-то видел, приметил?
В этот момент они вышли к оврагу и, спустившись по его левой стороне, встали у родника. Вода находила выход из земли и тремя бодрыми ручейками бежала вниз, соединяясь в один большой ручей в низине склона. В том месте, где стояли Олег и Светозар, находилось углубление, выложенное камнями и пить воду можно было, просто подставив две руки. Олег первый зачерпнул воду ладонями, попил, умыл водой лицо и сказал:
– То, что здесь есть углубление с аккуратно подобранными камнями – это неспроста. Это дело рук человеческих или вашего лешего. Не помню, чтобы кто-то рассказывал, что в этой местности есть такой мощный родник.
Он подождал когда напьется Светозар и продолжил:
– Вчера могла взлететь разбуженная вами сова и она обломала ветку, которая и треснула с шумом.
Младший брат не сразу ответил.
– Сложно сказать теперь что-либо, так как Игорь сильно вскрикнул и всех нас напугал. А я уже залез в пещеру на полтуловища и сам толком ничего не видел. Но знаешь, что точно странно? – и Светозар бросил пристальный взгляд на брата – Смотрю я сейчас на овраг и вижу, что он не очень-то большой и склоны неглубокие, а в тот момент мы бежали, бежали и все не могли из него выбраться. Не говоря уже о том, что и потом мы еще долго петляли, прежде чем выйти из леса.