Отец Игоря замялся, пытаясь вспомнить, что хотел спросить и вдруг резко посмотрел на Светозара:
– Вот еще, скажи, зачем тебе такая лодка-то понадобилась? Кто надоумил?
– Мечтаю отца найти своего. Отправиться на ней в дальний поход и найти его след – выпалил Светозар, дивясь самому себе, зачем было приплетать отца, ведь ранее он так про себя и не думал.
Дядя Далибор посмотрел на сына, потом приобнял Светозара за плечи:
– Знал твоего отца. Удалой и сильный духом был мужик. Причина веская. Признаю. А значит боевому кораблю викингов быть. Занимайте один из пустующих или заброшенных амбаров, готовьте его под зимовку. Времени в метель и стужу у нас будет предостаточно. Так что точно сможем потихоньку мастерить.
Минуло пару дней, и вечером после заката Светозар пребывал в хлеву, сидя на подстилке соломы между своими любимыми питомцами овечкой Баблушей и кабанчиком Ветерком. Он с самого рождения заботился о них, сильно к ним прикипел и они стали ему как родные младшие братья. Во время сомнений и тревог он чувствовал потребность проводить с ними время: по очереди гладить их по шерстке, подкармливать чем-нибудь вкусненьким, упереться лбом в бок кабанчика Ветерка, позволить овечке Баблуше облизывать свое лицо и, чувствуя заботу и тепло своих питомцев, разговаривать с ними по душам, высказать наболевшее, зная, что со всем сказанным они согласятся без возражений. Вот и сейчас он уже долго сидел с ними, дурачась и играя. Светозар хотел настроиться на таинственный и беспокоящий его поход. Время от времени он бросал взгляд на бочонок с водорослями, подтверждавший, что ему надо отправляться в дорогу, и сколько не закрывай глаза, пытаясь уговорить себя, что это было всего лишь дурацкое наваждение, ничего само собой никуда не денется. Он уже успел пересказать Баблуше и Ветерку о своих открытиях и предстоящем походе, и потому, получив от них немое одобрение, был уверен, что надо делать дальше.
– Хорошие мои, родные – приговаривал Светозар, почесывая за ухом Ветерка и перебирая мелкие завитушки шерсти на голове Баблуши – все не может быть просто так. В природе и вокруг нас все связано, а значит ничего худого не случится, и я вернусь к вам через четыре-пять дней целым и невредимым. Вы уж меня дождитесь.
Следующий день сложился для Светозара на удивление удачно. Заручившись поддержкой дяди Далибора, он условился с ним и Игорем, что все вместе отправятся на Ладогу помочь с материалами и будут вникать там в корабельное дело. Дядя Аскольд и мать дали согласие, и теперь у Светозара появлялось нужное время, чтобы отправиться к бабе Верунге исполнять поручение Водяного. На самом деле он собирался объявить утром в день отъезда дяде Далибору и Игорю, что захворал и не сможет с ними пойти. Это тяготило Светозара, что он вынужден обманывать и скрывать все случившееся с ним от матери и дяди, понимая, что никто его одного не отпустит в дремучие леса, и не допуская иного для себя пути. С каждым днем нарастала уверенность, что он на пороге важных открытий и свершений.