Агнесс совсем другая. Внешне холодная и строгая, на самом деле она обладает нежной душой и добротой. Как в ней уживаются жесткая хозяйка и любящая сестра, верная подруга и твердая владелица огромного хозяйства, сохранившая и приумножившая богатства, доставшиеся ей по наследству? Ванесса удивлялась своей подруге и искренне любила ее. Даже если бы Ванесса была сама влюблена в Филиппа, она бы все равно уступила его Агнесс, узнав, что они полюбили друг друга, и это бы не разрушило дружбы между ними.
А теперь Австрийский королевский дом решил прибрать к своим рукам богатства баронов фон Вейли. Умно. Принцесса Натали обладает личиком ангела, а на самом деле имеет душу змеи. Вползает незаметно и жалит в самое больное место. Любит собирать слухи и сплетни, строит козни по своему усмотрению. Ловко было сделать вид, что герцогу показывают французскую принцессу Эжени, как будущую невесту, а сами тишком изучают, чем можно поживиться у Агнесс. Гениально. Ну что ж, Ваше Высочество, мы будем защищаться!"
Ванесса направилась навстречу принцессе Натали. И они, как добрые подруги, отправились на прогулку по алле тенистого парка по направлению к озеру. Горничная Люси спросила у Ванессы, не нужно ли им чего-нибудь и Ванесса попросила ее накрыть чай в беседке на берегу озера.
– Вас здесь слушают даже больше чем свою хозяйку!– сказала австрийская принцесса.
– Да. Здесь я могу распоряжаться как у себя дома!– с удовлетворением и презрительной улыбкой сказала Ванесса – Агнесс дала твердые инструкции слугам.
Принцесса Натали очень внимательно посмотрела на Ванессу и задумчиво произнесла:
– На самом деле, я бы очень хотела узнать Вас поближе. Кто Вы? Кто Ваши родители? Чем они занимаются? Вас очень ценят во всех значительных домах Европы. Но называют Вас только по имени. Как на самом деле звучит Ваше имя? Почему Вы можете появляться при королевских дворах и домах знати, и везде Вам открыты двери? Вы очень интересная личность!
– Здесь нет ничего загадочного. Мое полное имя маркиза Ванесса Уэскара. Я праправнучка знаменитого маркиза Уэскара и внебрачной дочери испанского короля Хуана. Об этом хорошо известно в узких кругах испанской и французской знати. Но в наше время такой громкий титул мог бы нанести мне большой вред, учитывая мой род занятий.
– Понятно-о-о.– Протянула принцесса Натали.– Теперь мне понятно, почему Вас везде так встречают. И что же Вы совсем не пользуетесь своим титулом?
– Пользуюсь, но в исключительных случаях. Например, он необходим, когда я председательствую на собраниях акционеров моего банка. Там без этого никак нельзя.