К нашей скромной стоянке вышла уже не Аюми, а Ветер. Первая миахана Ордена, первоклассная шпионка, смертоносная гадина и отъявленная стерва.
Маркел Ли, который, видимо, только проснулся и пытался понять, стоит ли мчаться на мои поиски, тепло, с едва заметной ноткой облегчения, мне улыбнулся и сделал шаг навстречу, видимо, чтобы приобнять, но я раздражённо передёрнула плечами. Нашёл время. Удивлённо заглянув в мои глаза, он спросил:
— Что-то случилось?
— Да, — ровно ответила я и кивнула ему на место у потухшего костра. — Я задолжала Вам разговор, Ваше Величество, присаживайтесь.
Император нахмурился и как-то разом подобрался, видимо, предчувствуя неприятности. Я же спокойно прошла и села напротив, сделав вид, что не заметила, как он спрятал один из ножей в рукаве рубашки. Не доверяет? Зря. Сейчас его жизнь и возвращение во дворец для меня в приоритете.
— Для начала позвольте представиться. Меня зовут Аюми Тэдьюи, хотя подавляющее большинство знает меня под именем «Ветер». А Вы — моё задание.
— Я не совсем понимаю… — начал Маркел Ли, но я видела по его глазам, что он мыслит в верном направлении и от броска в мою сторону его отделяют считанные секунды.
— Если Вы спокойно меня выслушаете, я Вам всё объясню, — прохладно ответила я, прочитав всё по его лицу. — И… О, Великий Космос, хватит смотреть на меня, как на предателя. Бесит. В конце концов, если бы я всё ещё хотела Вас убить, давно бы это сделала.
— Всё ещё? — выцепил главное из моей фразы император и неожиданно расслабился, окинув меня насмешливым взглядом. — Ну что ж, я слушаю, Вете-е-ер…
Ещё ночью, пока пыталась уснуть, я приняла решение рассказать Маркелу Ли всё без утайки. По крайней мере, то, что касается цели нашего визита, непосредственно империи Райавар и нашего возможного общего врага.
Конечно, существовал крохотный шанс, что я ошиблась, и райаварец меня попросту обманывает, лелея планы по завоеванию Конгломерата, но… Разумнее, довериться ему сейчас, а в случае предательства, самолично исправить свою ошибку, чем чрезмерной осторожностью поставить Саинор-Агави’Ияр и Райавар на грань войны.
— Дело в том, что у Конгломерата появилась достоверная информация о том, что Вы, Ваше Величество, готовитесь захватить Саинор и превратить всех наших жителей в рабов.
— Что за бред?! — снова начал злиться Маркел Ли. — У меня нет и никогда не было в планах ничего подобного. Кажется, мы уже это обсудили.
— Да, но не то, каким способом Конгломерат решил это предотвратить, — подпустила я ехидства в голос, тщательно отслеживая реакцию императора на мои слова.